Tony Albert: Australský umělec mění rasistické suvenýry v silné poselství o pravdě a přežití

Výstava „Not a Souvenir“ umělce Tonyho Alberta v Muzeu současného umění v Sydney nabízí hluboký pohled na „Aboriginalia“ – předměty, které v minulosti redukovaly původní obyvatele Austrálie na pouhé kuriozity a stereotypy.

Výstava „Not a Souvenir“ umělce Tonyho Alberta v Muzeu současného umění v Sydney nabízí hluboký pohled na „Aboriginalia“ – předměty, které v minulosti redukovaly původní obyvatele Austrálie na pouhé kuriozity a stereotypy. Albert však tyto objekty, často připomínající domácí dekorace nebo koloniální muzejní exponáty, prezentuje s úctou a péčí, jako by šlo o dědictví předků, jehož význam je nyní v rukou původních obyvatel. Připomíná, že mnoho těchto předmětů bylo vytvořeno i samotnými Aboridžinci a sloužilo jako cenné památky v jejich vlastních sbírkách.

Po úvodní části, která působí jako „milostný dopis“ k aboridžinskému kýči, se výstava posouvá k mnohem konfrontačnějším dílům. Albertovy práce z let 2008 a 2025, „Ash on Me“ a „ASHamed“, představují popelníky s vyobrazeními těl a tváří původních obyvatel, na nichž se měly uhasínat cigarety. Tento posun od zdánlivě nevinných suvenýrů k zjevnému znevažování a násilí vůči aboridžinským tělům je záměrně šokující. Umělec zde využívá „ničivou rozmarnost“ k vyprávění pravdy o historii těchto předmětů, jejich použití a australské spoluúčasti, čímž otevírá prostor pro nové interpretace.

Albertovo vyprávění pravdy není jednostranné; vytváří komplexní dialog mezi umělcem a návštěvníkem, často reagující na veřejné události a populární díla. Příkladem je série „Conversations with Preston“, která reaguje na neoprávněné přivlastňování aboridžinských motivů umělkyní Margaret Preston z počátku 20. století. Albert uznává krásu a poctu v její práci, ale zároveň trvá na jejím ničivém dopadu a zdůrazňuje potřebu aboridžinské perspektivy v novém vyprávění. Další série, „You Wreck Me“, je přímou výzvou kolonialismu, kde umělec sedí na demoliční kouli směřující k soše kapitána Cooka, čímž vyzývá k dlouho očekávanému svržení koloniálních soch.

Výstava, kurátorovaná dlouholetým spolupracovníkem Bruce Johnsonem McLeanem (Wierdi), záměrně juxtapozuje zdánlivě nesourodá díla. McLean zdůrazňuje, že místo konání výstavy, Tallawoladah (dnešní The Rocks), není neutrální území, ale místo, kde aboridžinští lidé prosperovali po tisíciletí, zatímco koloniální násilí je relativně nedávnou událostí. Série „Brothers“, zobrazující aboridžinské chlapce s terči namalovanými na trupu, přímo odkazuje na policejní brutalitu vedoucí ke smrti aboridžinských dětí, což je v ostrém kontrastu s výhledem z galerie na moderní přístav Circular Quay a turisty.

Návštěvníci, kteří se zajímají o vyprávění pravdy, mohou být konfrontováni s nepříjemnými fakty. Turisté si mohou klást otázky o autentičnosti suvenýrů, zatímco neaboridžinští Australané si mohou připomenout část své koloniální minulosti. Pro původní obyvatele je Albertova práce svědectvím o komplexní realitě a zároveň potvrzením jejich pravd. Výstava končí jedinečnou příležitostí pro návštěvníky, aby darovali své „nepohodlné Aboriginalia“ Albertovi k přepracování. Jde o přeměnu těchto předmětů v něco, co oslavuje přežití a vitalitu nejstarší žijící kultury světa, a zapojuje návštěvníky jako spolupachatele v umělcově antikonoloniální vizi.