Ochránci přírody se postavili proti změnám v regulaci uhelného popela, poukazují na rizika pro zdraví a vodu
PřírodaNa virtuálním veřejném slyšení, které pořádala Americká agentura pro ochranu životního prostředí (EPA), vyjádřili zástupci ekologických organizací silný nesouhlas s navrhovanými novými předpisy.
Na virtuálním veřejném slyšení, které pořádala Americká agentura pro ochranu životního prostředí (EPA), vyjádřili zástupci ekologických organizací silný nesouhlas s navrhovanými novými předpisy. Tyto předpisy by oslabily požadavky, které musí energetické společnosti dodržovat při čištění toxických zbytků uhelného popela na stovkách míst po celé zemi, kde se spalovalo uhlí k výrobě elektřiny. Lisa Evans, právnička z Earthjustice a bývalá právnička EPA, uvedla, že Trumpova administrativa ohrozila zásoby pitné vody v zemi ve prospěch znečišťovatelů.
Trumpova administrativa v dubnu oznámila, že zruší pravidlo zavedené v roce 2024 Bidenovou administrativou, které vyžadovalo monitorování úložišť uhelného popela v neaktivních uhelných elektrárnách. Zároveň by uvolnila požadavky na ochranu podzemních vod v blízkosti těchto lokalit. Nově se chce Trumpova administrativa spoléhat na státy při monitorování a vymáhání pravidel pro uhelný popel a v některých případech jim umožnit obcházet národní standardy. Správce EPA Lee Zeldin označil navrhované změny za „rozumné“ a uvedl, že odrážejí závazek EPA k obnovení americké energetické dominance a posílení kooperativního federalismu.
Uhelný popel, neboli zbytky po spalování uhlí, je minerální zbytek, který vzniká po spalování uhlí k výrobě elektřiny. Obsahuje potenciálně nebezpečné úrovně látek, jako je rtuť, arzen a olovo, které jsou spojovány s lidskými zdravotními problémy, včetně rakoviny. Více než polovina tohoto jemného, šedého práškového zbytku se každoročně používá k výrobě betonu, sádrokartonu nebo v jiných průmyslových aplikacích, což je uhelným průmyslem často označováno jako „prospěšné využití“. Studie z roku 2022 od Earthjustice a dalších ekologických skupin zjistila, že více než 90 procent uhelných elektráren v Americe kontaminovalo podzemní vodu prostřednictvím zbytků uhelného popela.
Na veřejném slyšení podpořil mluvčí Americké asociace uhelného popela navrhované změny. John Ward, jehož obchodní skupina se zaměřuje na pokrok v nakládání s materiály z uhelného popela, podpořil krok EPA k odstranění kritérií definujících „prospěšné využití“ uhelného popela. Označil uhelný popel za nedostatečně využívaný domácí minerální zdroj, který může být užitečný při výrobě cementu, sádrokartonu, v zemědělství a potenciálně i kritických minerálů. Leah Pilconis z Americké asociace cementu dodala, že uhelný popel může zlepšit pevnost a trvanlivost betonu a podpořit dodavatelský řetězec pro kritické stavební materiály. Její skupina rovněž podporuje navrhované změny, včetně redefinice uhelného popela pro výrobu cementu ne jako průmyslového odpadu, ale jako součásti výrobního procesu cementu.