"Něžnost a vztek": Jak HIV aktivisté v 90. letech v Londýně našli sílu, útěchu a radost

Nová výstava s názvem „Něžnost a vztek“ v londýnské Wellcome Collection zkoumá, jak péče a protest zásadně zlepšily práva a důstojnost lidí žijících s HIV. Expozice představuje širokou škálu artefaktů, od fotografií masových protestů „die-in“ aktivistů v Trafalgar Square v 90.

Nová výstava s názvem „Něžnost a vztek“ v londýnské Wellcome Collection zkoumá, jak péče a protest zásadně zlepšily práva a důstojnost lidí žijících s HIV. Expozice představuje širokou škálu artefaktů, od fotografií masových protestů „die-in“ aktivistů v Trafalgar Square v 90. letech až po ručně šité plyšové modely ženských prsou, rtů a vulv, které vytvořily HIV-pozitivní ženy.

Výstava reflektuje, jak různé skupiny zasažené HIV, včetně gayů, barevných žen a uprchlíků ve Spojeném království i po celém světě, nacházely sílu, solidaritu, útěchu a radost v aktivismu a podpůrných službách. Začíná pohledem na epidemii AIDS v Londýně na počátku 90. let, kdy dokument „Dancing Whilst Diagnosed“ vypráví příběh Landmarku, denního centra pro lidi zasažené HIV/AIDS. Bývalí zaměstnanci a dobrovolníci vzpomínají, jak pomáhali lidem čelit násilí, stigmatu a diskriminaci spojené s diagnózou, ale také odhalují radost a solidaritu, kterou uživatelé služeb nacházeli v tomto vzácném bezpečném prostoru, včetně večírků s DJs, drag queens a africkou hudbou.

Marc Thompson, bývalý uživatel služeb, který se později začal věnovat prevenci HIV a sexuálnímu zdraví, uvedl, že Landmark bylo jediné místo, kde se cítil skutečně bezpečně ohledně svého HIV. Nemusel nikomu nic sdělovat, skrývat se ani hádat, což mu pomohlo překonat raná léta po diagnóze. Thompson dodal, že název výstavy dokonale vystihuje zkušenosti z epidemie AIDS v 90. letech: „Byli jsme tak zranění a poškození vším, co jsme prožívali, že vztek se projevoval ztrátou nebo protestem. Něžnost se mnou rezonovala kvůli místům jako Landmark. To bylo místo, kam jsme mohli jít, abychom ten vztek utišili, postarali se o něj, byli ošetřeni a dostali balzám.“

Mezi další exponáty patří kontroverzní kapitola z historie samotného Wellcome Trustu. Kabinet obsahuje fotografie, zprávy z tisku a plakáty o kampani Act UP za snížení vysokých nákladů na první úspěšný lék proti HIV, AZT, který byl pro mnoho lidí s nemocí neúměrně drahý. Lék vyráběla farmaceutická společnost, v níž měl trust tehdy 75% podíl. Rob Archer, spoluzakladatel londýnské a edinburské pobočky Act Up, koupil akcie farmaceutické firmy, což jemu a dalším aktivistům umožnilo zpochybnit předsedu společnosti na výroční valné hromadě v lednu 1989. Jiní uspořádali protest před budovou s transparenty jako „We££come AZT Profiteers“ a „People Not Profits“. Archer vzpomíná, jak křížově vyslýchal předsedu a generálního ředitele ohledně cenové politiky společnosti a jejich postoje k lidem s AIDS. Kampaň nakonec přiměla společnost k výraznému snížení ceny AZT.

Výstava také zahrnuje fotografie ze série „The Ward“ od Gideona Mendela z roku 1993, které zobrazují péči a každodenní život čtyř mladých gayů – Johna, Iana, Stevena a Andreho – na odděleních Broderip a Charles Bell v Middlesex Hospital. Série, která obsahuje intimní portréty pacientů, blízkých a personálu, jak se objímají a dotýkají, se stala ikonickou pro polidštění gayů s HIV v době, kdy byli v médiích dehumanizováni. Mendel zdůraznil, že personál byl povzbuzován k objímání pacientů, protože dotek byl nesmírně důležitý. Pokračuje v advokacii v oblasti HIV a výstava představuje i projekt „Through Positive Eyes“, který spoluzaložil a který podporuje lidi žijící s nemocí v sdílení vlastních příběhů.