Proč se v USA prohlubují zdravotní rozdíly? Nedůvěra republikánů v lékaře a vakcíny hraje klíčovou roli, tvrdí nová studie

Nová studie publikovaná v časopise Nature Human Behaviour odhaluje, že rostoucí nedůvěra republikánů v systém zdravotní péče prohlubuje zdravotní rozdíly mezi liberály a konzervativci ve Spojených státech.

Nová studie publikovaná v časopise Nature Human Behaviour odhaluje, že rostoucí nedůvěra republikánů v systém zdravotní péče prohlubuje zdravotní rozdíly mezi liberály a konzervativci ve Spojených státech. Konzervativci se častěji vyhýbají očkování a lékařské péči obecně.

Neil O’Brian, profesor politologie z University of Carolina, Chapel Hill a jeden z autorů studie, popsal dvě fáze tohoto jevu. První fáze se objevila v roce 2010 a byla spojena s polarizací ve vzdělání, kdy se lidé bez vysokoškolského titulu přikláněli k pravici a ti s titulem k levici. Vzdělání je přitom silným prediktorem zdraví. Druhá fáze začala během pandemie Covid-19, kdy sociální determinanty zdraví, včetně vzdělání, již nedokázaly plně vysvětlit prohlubující se rozdíly ve zdravotních výsledcích. Výzkumníci zjistili, že lidé na pravici méně důvěřují, zapojují se nebo využívají léky k léčbě chronických onemocnění ve srovnání s levicí.

Předchozí výzkumy již ukázaly, že váhavost republikánů ohledně očkování proti Covid-19 vedla k vyšší úmrtnosti v této skupině. Studie O’Briana však naznačuje, že rozdílné míry očkování nevysvětlují celý rozdíl ve zdravotních výsledcích; přispívá k tomu i celkový nedostatek důvěry v lékařský systém. Jay Van Bavel, profesor psychologie a neurovědy z New York University, souhlasí a dodává, že dynamika pozorovaná během pandemie se nadále rozšiřuje. Upozorňuje, že s nástupem osobností jako Robert F. Kennedy Jr. do pozic ovlivňujících zdravotní rozhodnutí se tyto postoje stávají zakořeněnými v národních zdravotních politikách, což vede k rychlému zrychlování trendu.

Postoje proti očkování se rozšířily z původního zaměření na vakcíny proti Covid-19 i na dlouho zavedené vakcíny proti nebezpečným onemocněním, jako jsou spalničky. Tato váhavost se promítá i do politiky, kdy stále více „červených“ států ruší povinné očkování. Ironicky, i po nástupu do vysoké zdravotnické funkce, Kennedy Jr. nadále trvá na tom, že „vláda nám lže“ o zdraví. Van Bavel popisuje tento jev jako proud populismu, který je anti-elitní a anti-autoritativní, silně přítomný na pravici a v identitě Trumpovy administrativy.

Výzkum O’Briana dále ukazuje, že konzervativci se vyhýbají lékaři i z jiných důvodů než jen kvůli očkování. Mají například vyšší výskyt hypertenze (vysokého krevního tlaku), ale zároveň méně často navštěvují lékaře, méně jim důvěřují a méně věří v bezpečnost a účinnost léků na hypertenzi. Jelikož kardiovaskulární onemocnění jsou hlavní příčinou úmrtí v USA, neléčená hypertenze představuje závažné riziko pro jednotlivce i veřejné zdraví. Republikáni také pravděpodobněji trpí dlouhým Covidem, ale zároveň jsou nejméně pravděpodobní, že by si tento stav přiznali nebo s ním vyhledali lékařskou pomoc.