Solární energie drží americké farmy nad vodou: Nový návrh zákona může omezit klíčovou podporu

Před dvanácti lety potřeboval George Hunt novou střechu na svém kravíně v Orange v Massachusetts. Solární energie byla tehdy velmi populární, a to díky federálním a státním závazkům k navýšení dodávek obnovitelné energie.

Před dvanácti lety potřeboval George Hunt novou střechu na svém kravíně v Orange v Massachusetts. Solární energie byla tehdy velmi populární, a to díky federálním a státním závazkům k navýšení dodávek obnovitelné energie. Když Hunt propočítal náklady, zjistil, že přidání solárních panelů na střechu by bylo finanční výhodou pro jeho mléčnou farmu, která se potýkala s finančními problémy. Požádal o grant z programu Rural Energy for America Program (REAP) od amerického ministerstva zemědělství (USDA), který pokryl zhruba třetinu nákladů. Zbytek si půjčil a úvěr splatil převážně díky kreditu za solární energii, který získal od státu Massachusetts. „Deset let jsme neměli účet za elektřinu,“ řekl Hunt. „Bylo to úžasné.“

Díky novému návrhu zákona o zemědělství, který schválila Sněmovna reprezentantů a nyní čeká na reakci Senátu, by se pro farmáře, jako je Hunt, mohl přístup k vládní pomoci pro některé solární projekty ztížit. Současný návrh totiž obsahuje ustanovení, které by znemožnilo federální financování pro přeměnu prvotřídní zemědělské půdy na pozemní solární projekty. Farmy s rozlohou do pěti akrů by byly vyňaty (stejně jako Huntovy střešní solární panely), stejně tak farmy do 50 akrů, ačkoli ty by vyžadovaly schválení od okresu nebo obce. Podle obchodní skupiny Solar Energy Industries Association (SEIA) se to stává stále obtížnějším, jelikož „rostoucí počet místních samospráv zvažuje – nebo zavádí – omezení rozvoje solárních projektů na zemědělské půdě“.

Richa Patel, specialistka na politiku z National Sustainable Farm Coalition (NSAC), uvedla: „Solární energie je jednou z příležitostí, které farmářům umožnily udržet své provozy v chodu v dobách špatné finanční tísně.“ Proto Hunt, který se potýká s nárůstem nákladů na hnojiva, osivo a palivo, spolu se stagnujícími cenami mléka, nedávno požádal o další grant REAP. S těmito penězi by přidal agrivoltaické systémy – soubor solárních panelů umožňujících zemědělské půdě generovat energii a zároveň zůstat v zemědělské produkci – na 19akrové seno, které sklízí pro krmení svých krav. Očekával stabilní příjem z prodeje solární energie do regionální sítě a zároveň pěstování plodin. Tato vyhlídka mu dodávala pocit, že jako mléčný farmář nefunguje v „ekonomice třetího světa“, řekl Hunt. Tentokrát však byla jeho žádost zamítnuta (a program REAP přestal přijímat žádosti o granty), což byla předzvěst budoucího zákona o zemědělství. Psal se rok 2025 a druhá Trumpova administrativa zaujala silně proti obnovitelným zdrojům. Začala rušit daňové úlevy a zdržovat povolení pro solární energetické projekty, zatímco prosazovala ropu a uhlí. Zrušení financování ve výši 7 miliard dolarů z éry Bidenovy administrativy pro cenově dostupné solární projekty vyvolalo žalobu více než desítky státních generálních prokurátorů.