Spojené státy budují obří továrnu na uran: Chtějí snížit závislost na Rusku a zajistit si energii na 40 let

Společnost Orano Enrichment USA požádala americkou Komisi pro jadernou regulaci (NRC) o licenci k výstavbě a provozu nového zařízení na obohacování uranu, nazvaného Projekt IKE.

Společnost Orano Enrichment USA požádala americkou Komisi pro jadernou regulaci (NRC) o licenci k výstavbě a provozu nového zařízení na obohacování uranu, nazvaného Projekt IKE. Továrna bude postavena poblíž Oak Ridge v Tennessee a představuje klíčový krok v národním úsilí o obnovu domácího dodavatelského řetězce jaderného paliva.

Spojené státy jsou v současnosti výrazně závislé na zahraničních službách obohacování uranu, přičemž 22–27 % obohaceného uranu dovážejí z Ruska. Tato závislost se stala obzvláště citlivou s ohledem na nedávný zákon Kongresu, který od 13. května 2024 zakazuje dovoz neozářeného nízkoobohaceného uranu z Ruska, s platností po roce 2028. Jaderné elektrárny v USA přitom zajišťují až 20 % celkové spotřeby elektřiny, a ročně vyžadují přibližně 15 milionů jednotek separační práce (SWU).

NRC plánuje dokončit technické posouzení do 12 měsíců, což je zrychlený termín v souladu s modernizací licenčních procesů podle prezidentského nařízení 14300. Hodnocení zahrnuje podrobné posouzení bezpečnosti, zabezpečení a dopadů na životní prostředí. Nové zařízení Orano bude využívat technologii plynových centrifug k výrobě až 10% obohaceného uranu. Jeho plánovaná maximální produkce je 7,4 milionu SWU ročně. Po schválení licence má výstavba začít v roce 2028 a továrna by měla být v provozu po dobu 40 let.

Kromě stávající technologie plynových centrifug, která je v současnosti jediným komerčně využívaným procesem, se rozvíjí i technologie laserové izotopové separace (LIS). Ta slibuje vyšší energetickou účinnost, kompaktnost a přesnost obohacování. Projekt IKE je tak důležitým krokem k posílení energetické nezávislosti Spojených států a zajištění stabilních dodávek jaderného paliva pro budoucí desetiletí.