V Thajsku objevili Nagatitana: Největší dinosaurus jihovýchodní Asie vážil 28 tun a měřil 27 metrů

Před více než 100 miliony let, během rané křídy, se po území dnešního Thajska procházel obrovský sauropod, který vážil jako devět slonů.

Před více než 100 miliony let, během rané křídy, se po území dnešního Thajska procházel obrovský sauropod, který vážil jako devět slonů. Vědci ho pojmenovali Nagatitan chaiyaphumensis a jde o největšího dinosaura, jaký kdy byl v jihovýchodní Asii objeven.

Tento dlouhokrký a dlouhoocasý býložravec, příbuzný známému Brontosaurovi, dosahoval délky až 27 metrů a jeho hmotnost se odhaduje na 28 tun. To je o více než 10 tun více než u slavného Diplodoka. Přesto by byl Nagatitan skromným obrem ve srovnání s Patagotitanem, který mohl vážit až 70 tun a je považován za největšího suchozemského živočicha, který kdy chodil po Zemi.

Jméno „Naga“ odkazuje na mytologické vodní hady z asijské a buddhistické mytologie, zatímco „Titan“ pochází z řeckých mýtů. „Chaiyaphumensis“ pak odkazuje na thajskou provincii Chaiyaphum, kde byly kosti nalezeny. Pozůstatky Nagatitana byly objeveny v roce 2016 na okraji vyschlého rybníka v severovýchodním Thajsku. Výzkumníci z Thajska a University College London (UCL) použili techniku povrchového skenování k vytvoření trojrozměrných modelů, což umožnilo studium kostí na dálku.

Fosilní nález zahrnoval osm obratlů, pět žeber, části pánve, pažní kost a stehenní kost, spolu s několika neurčitými fragmenty. Tyto kosti vykazovaly morfologické rozdíly od jiných známých sauropodů. Dinosaurus je považován za „posledního titána“ regionu, protože byl nalezen ve formaci Khok Kruat, nejmladší stratigrafické oblasti v Thajsku obsahující dinosauří fosilie. Tato formace uchovává rozmanitou škálu fosilií, včetně žraloků, želv, pterosaurů, krokodýlů a dravých teropodů. V rané křídě se zde pravděpodobně rozkládaly křovinaté a savanové oblasti protkané meandrujícími řekami. Sauropodi se, jako většina tvorů, dobře přizpůsobili rostoucím teplotám, možná díky velké ploše těla pro odvod tepla.

Krajina se poté výrazně změnila, což ukončilo nadvládu dinosaurů v jihovýchodní Asii. Mladší horniny z konce éry dinosaurů pravděpodobně neobsahují dinosauří pozůstatky, protože se region stal mělkým mořem. Nagatitan tak může být posledním nebo nejnovějším velkým sauropodem, kterého v jihovýchodní Asii najdeme. Pro Thitiwoota Sethapanichsakula, paleontology z UCL a prvního autora studie, je tento objev splněním dětského snu o pojmenování dinosaura.