Převrat v těhotenské péči: Nositelný ultrazvuk UPatch nabízí nepřetržité sledování plodu
ZdravíPéče o těhotné ženy se od 50. let minulého století opírá o ultrazvuk, který poskytuje klíčové snímky dělohy.
Péče o těhotné ženy se od 50. let minulého století opírá o ultrazvuk, který poskytuje klíčové snímky dělohy. Vědci nyní posouvají tuto technologii na novou úroveň s cílem umožnit nepřetržité zobrazování plodu po dlouhé hodiny, a to bez nutnosti tradičního ručního ultrazvukového přístroje nebo přítomnosti sonografa.
Tato myšlenka, která zní jako ze sci-fi, se stává realitou díky nositelné ultrazvukové náplasti zvané UPatch. Vynález, na kterém spolupracovali vědci z Kalifornské univerzity v San Diegu, Stanfordu a Oxfordu, má potenciál zásadně změnit těhotenskou péči. UPatch funguje podobně jako ruční ultrazvuk – vysílá vysokofrekvenční zvukové vlny do těla a čte vracející se ozvěny, které speciální software převádí na obraz v reálném čase. Náplast se lepí na kůži břicha a dokáže číst ozvěny červených krvinek hluboko v cévách vyvíjejícího se plodu. Je schopna přesně měřit anatomické rysy plodu, jako je obvod hlavy, obvod břicha nebo délka stehenní kosti, a tím poskytnout odhadovanou hmotnost. Nejpůsobivější je, že UPatch provádí vše autonomně, bez potřeby vyškoleného sonografa.
Ačkoli náplast vyžaduje připojení k objemnému napájecímu systému a nefunguje optimálně, když se matka příliš pohybuje, je technicky bezdotyková. Výzkumníci zdůrazňují, že spolehlivé monitorování dětí v děloze je stále velkou mezerou v celosvětové porodnické péči. Technologie UPatch otevírá možnost sledovat nejdůležitější signály zdraví plodu po mnohem delší dobu, získat nové poznatky o zásobování kyslíkem a celkové pohodě miminka v děloze, a v konečném důsledku pomoci lékařům dříve identifikovat problémy.
V klinickém prostředí byla náplast testována na 62 těhotenstvích a její výkon byl srovnatelný se současnými ultrazvukovými přístroji. U jedné účastnice dokonce náplast zaznamenala nebezpečnou změnu průtoku krve k plodu, což signalizovalo preeklampsii. Díky včasné detekci mohla být pacientka intenzivně monitorována a dítě se narodilo císařským řezem o čtyři dny později.
V rizikových těhotenstvích, kdy jsou pacientky drženy v nemocnici delší dobu, se ultrazvuk provádí několikrát týdně. Každé takové vyšetření je časově náročné a vyžaduje přítomnost sonografa. UPatch umožňuje monitorovat pacientky v posteli po celé hodiny, aniž by bylo nutné, aby lékař přesouval zaměření přístroje nebo interpretoval výsledky v reálném čase. Vynálezci věří, že při použití UPatch ve spojení s klasickými zobrazovacími technikami by se výsledky těhotenství mohly výrazně zlepšit. Tato technologie by mohla rozšířit přístup k prenatálnímu zobrazování v oblastech s nedostatkem zdravotní péče a v prostředích s omezenými zdroji, kde nedostatek vyškolených sonografů často zdržuje péči o riziková těhotenství.
Výzkumníci dále testovali náplast nepřetržitě po dobu 1 až 6 hodin u 52 těhotných žen, včetně těch postižených preeklampsií, gestačním diabetem, hypertenzí nebo špatným růstem plodu. Zjištění odhalila rozdíly mezi krátkodobými výkyvy v ultrazvukových měřeních a dlouhodobými změnami, které vyžadují pečlivější sledování. Vědci doufají, že zařízení pomůže lékařům snadněji detekovat známky trvalého ohrožení plodu, aby mohli zasáhnout dříve. Flexibilní náplast je navržena s elektrodami a akustickou čočkou tak, aby při omotání kolem břicha nastávající matky poskytovala pohled na celou dělohu, ať už sedí, stojí nebo leží. Dokáže dokonce poskytnout podrobnosti o tom, jak se rychlost průtoku krve v pupečníkové tepně srovnává s rychlostí v mozku plodu. Studie byla publikována v časopise Nature Biotechnology.