Překvapivý objev v Británii: Houba, která ničí invazivní mech, může obnovit poškozené biotopy

Vědci v Británii objevili nový druh houby, která ničí agresivní invazivní mech hvězdicový (heath-star moss). Tento objev přináší naději na obnovu původních biotopů, které byly invazivním mechem výrazně poškozeny.

Vědci v Británii objevili nový druh houby, která ničí agresivní invazivní mech hvězdicový (heath-star moss). Tento objev přináší naději na obnovu původních biotopů, které byly invazivním mechem výrazně poškozeny. Houba, pojmenovaná „moss die-back“, infikuje mech hvězdicový, který se rychle šíří po Spojeném království a Evropě, vytlačuje jiné druhy a narušuje místní ekosystémy.

Objev učinil Dr. George Greiff před čtyřmi lety na ostrově Wight, když si všiml odumřelých invazivních mechů na útesu. Zpočátku nedokázal identifikovat příčinu úhynu, ale s rostoucím počtem případů se mu ve spolupráci s vědci z Británie a Francie podařilo rozluštit záhadu. Zjistili, že viníkem je dosud neznámá a silná houba, která je nyní považována za „dobrého pomocníka“ při řešení problému invazivního druhu. Mech hvězdicový je v Británii velmi rozšířený, roste na kopcích, písečných dunách, plotech a dokonce i v asfaltu, což svědčí o jeho agresivitě.

Invazivní mech hvězdicový se na britskou půdu dostal pravděpodobně ve 40. letech 20. století z jižní polokoule a do 90. let se rozšířil po celé zemi. Rychle se rozmnožuje a šíří spory, což z něj činí úspěšného invazora. Původní mechy, kterých je v Británii přes tisíc druhů, tvoří základ cenných biotopů, jako jsou vzácné deštné pralesy mírného pásu a rašeliniště, která ukládají uhlík. Tyto ekosystémy jsou však ovlivněny nepůvodními rostlinami. Dr. Greiff ukázal „kruhové skvrny smrti“ způsobené houbou v národním parku Bannau Brycheiniog v jižním Walesu, kde v mezerách po odumřelém mechu již začínají růst mladé rostlinky vřesu.

Díky sekvenování DNA se podařilo zjistit, že houba „moss die-back“ je blízkým příbuzným houby způsobující odumírání jasanů, která v Británii zničila až 80 milionů jasanů. Přestože silné houby ničící rostliny mohou znít jako potenciální hrozba pro biodiverzitu, dosavadní analýzy Dr. Greiffa naznačují, že tato houba napadá pouze mech hvězdicový a v omezené míře jeden další druh mechu. Pro plné potvrzení těchto zjištění je však zapotřebí dalšího výzkumu. Objev této houby představuje vzácný příklad přirozené reakce britského prostředí na invazivní druhy a nabízí naději na obnovu poškozených přírodních lokalit.