Klíč k životu na Marsu? Vědci objevili houby, které promění neúrodnou půdu v úrodnou pro pěstování plodin

Mezinárodní tým vědců přišel s převratným návrhem, jak by budoucí lidští osadníci na Marsu mohli proměnit nehostinné prostředí v úrodnou půdu schopnou podporovat trvalou lidskou přítomnost.

Mezinárodní tým vědců přišel s převratným návrhem, jak by budoucí lidští osadníci na Marsu mohli proměnit nehostinné prostředí v úrodnou půdu schopnou podporovat trvalou lidskou přítomnost. Namísto spoléhání se na biopaliva a lidský odpad, jak bylo naznačeno v populárním sci-fi románu „Marťan“, by řešením mohly být speciální druhy hub.

Marťanský regolit, tedy povrchová vrstva planety, sám o sobě není pro pěstování rostlin vhodný. Má vysoké alkalické pH, obsahuje toxické prvky jako hliník a mangan a postrádá mnoho důležitých živin. Výzkum publikovaný v časopise Frontiers in Astronomy and Space Sciences však naznačuje, že specifické druhy hub, například rod Trichoderma, běžně se vyskytující v půdách na Zemi, dokážou tyto toxické prvky metabolizovat a zároveň produkovat fosfáty a další živiny klíčové pro organický život.

Některé extrémofilní houby, jako je Cryomyces antarcticus, o nichž se prokázalo, že přežijí drsné podmínky vesmíru i na vnější straně Mezinárodní vesmírné stanice, by mohly podporovat růst rostlin i v podmínkách abiotického stresu. Další mykorhizní houby, které jsou vzájemně prospěšné pro kořeny rostlin, by mohly zlepšit příjem železa, zmírnit oxidační stres a zlepšit strukturu půdy, což jsou mechanismy potenciálně použitelné pro regolitové systémy.

Přestože zůstává mnoho otázek, například zda budou výsledné plodiny bezpečné ke konzumaci, jak budou reagovat na radiaci nebo jak celý koncept ověřit předem, potenciální přínosy jsou obrovské. Jakékoli řešení, které by eliminovalo potřebu dopravovat půdu nebo jiná pěstební média až na Mars, by mohlo výrazně snížit náklady na budoucí snahy o vytvoření trvalé lidské přítomnosti na rudé planetě. Rané pozitivní signály už existují: vědci z Univerzity v Brémách a Německého leteckého a kosmického centra úspěšně vyvinuli hnojivo na bázi řas, které lze vyrobit výhradně z marťanských zdrojů, což nás posouvá o krok blíže k pěstování potravin na Marsu.