Průlom v medicíně: Startup testuje léky na lidských mozcích po smrti, hledá terapie pro Alzheimerovu chorobu

Biotechnologický startup Bexorg provádí výzkum, který by mohl zásadně změnit vývoj léků na neurodegenerativní choroby. Společnost extrahuje lidské mozky jen několik hodin po smrti dárců a následně je připojuje ke specializovaným přístrojům pro udržení základních životních funkcí.

Biotechnologický startup Bexorg provádí výzkum, který by mohl zásadně změnit vývoj léků na neurodegenerativní choroby. Společnost extrahuje lidské mozky jen několik hodin po smrti dárců a následně je připojuje ke specializovaným přístrojům pro udržení základních životních funkcí. Ačkoliv tyto mozky již nevykazují elektrickou aktivitu spojenou s vědomím, většina jejich klíčových funkcí zůstává zachována. To umožňuje vědcům testovat experimentální léky, například potenciální terapie pro Alzheimerovu nebo Parkinsonovu chorobu, způsobem, který dosud nebyl možný.

Stav těchto mozků je popisován jako „mezi životem a smrtí“. Jsou udržovány v chodu pomocí umělých plic, okysličovače ledvin, krve a dalších tekutin. Aby se předešlo jakékoli možnosti minimálního vědomí, jsou mozky navíc dávkovány anestetikem propofolem. Brendan Parent, jeden z šesti etiků Bexorgu, ujišťuje, že extrahované mozky jsou téměř zcela zbaveny koordinovaného neuronového vzruchu nezbytného pro vědomí.

Vědecké možnosti, které tento přístup nabízí, jsou značné. Generální ředitel Bexorgu Zvonimir Vrselja zdůrazňuje, že mozky s sebou nesou desítky let environmentálních vlivů, historii léčby a další faktory, které z nich činí mnohem realističtější testovací médium pro léky než například myší modely. Bruna Bellaver, která studuje neurodegeneraci na University of Pittsburgh, to potvrdila slovy, že jde o „obrovský krok vpřed oproti myším modelům“.

Bexorg není v této oblasti nováčkem; před šesti lety společnost prokázala, že dokáže udržet mozky dekapitovaných prasat naživu po dobu 36 hodin pomocí prototypu svého stroje BrainEX. Dnes lidské mozky nejsou udržovány v chodu neustále. Po 24 hodinách jsou rozřezány na stovky kousků pro další vědeckou analýzu. Společnost plánuje pomocí robotického ramene rozřezat až 1 600 mozků ročně. Ačkoliv Bexorg dosud nepublikoval žádné práce o své práci s lidskými mozky, jiné společnosti již s nimi aktivně experimentují. Farmaceutická firma Biohaven například použila 130 mozků k testování léků, včetně potenciální léčby Parkinsonovy choroby, a plánuje zahájit klinickou studii na základě dat shromážděných z těchto experimentů.