Austrálie potřebuje 600x více zeleného vodíku: Jak správně nastartovat výrobu obnovitelných plynů?

Spotřeba zemního plynu v Austrálii dosáhla svého vrcholu ve všech sektorech. Od roku 2014 klesla spotřeba plynu pro výrobu elektřiny o 11 % a v průmyslu se snižuje již od počátku 21. století. Také vývoz zkapalněného zemního plynu (LNG) pravděpodobně dosáhl maxima v roce 2022.

Spotřeba zemního plynu v Austrálii dosáhla svého vrcholu ve všech sektorech. Od roku 2014 klesla spotřeba plynu pro výrobu elektřiny o 11 % a v průmyslu se snižuje již od počátku 21. století. Také vývoz zkapalněného zemního plynu (LNG) pravděpodobně dosáhl maxima v roce 2022. V rámci přechodu k energetickému systému s nulovými čistými emisemi do roku 2050 bude muset Austrálie zcela eliminovat emise ze zemního plynu.

Zatímco mnoho průmyslových uživatelů, jako jsou potravinářské podniky nebo pivovary, může přejít na elektrifikaci, malá, ale kritická skupina průmyslových odvětví stále potřebuje hořlavé palivo pro velmi vysokoteplotní procesy nebo jako surovinu pro chemickou výrobu. Zde přicházejí na řadu obnovitelné plyny – zelený vodík a biometan. Zelený vodík se vyrábí z vody pomocí bezemisní elektřiny a může nahradit plyn pro vysokoteplotní procesy nebo jako surovina pro amoniak. Biometan je chemicky totožný s přírodním plynem, ale vyrábí se z odpadu, jako jsou skládky, splaškové vody a zemědělský odpad, a je považován za téměř bezemisní.

Vláda si stanovila ambiciózní cíle pro výrobu obnovitelných plynů do roku 2030: 60 petajoulů zeleného vodíku a 10 petajoulů biometanu. Nicméně k roku 2025 Austrálie vyrábí pouze 0,1 petajoulu zeleného vodíku a 0,1 petajoulu biometanu. K dosažení cílů by produkce zeleného vodíku musela vzrůst šestsetkrát a biometanu stokrát během pouhých čtyř let. Jiné země, například Itálie, dokázaly rychle rozvinout své odvětví biometanu z nuly na více než 28 petajoulů ročně od roku 2018, což naznačuje, že australské politiky nejsou dostatečně efektivní.

Austrálie vyčlenila 2,25 miliardy australských dolarů na podporu výroby zeleného vodíku, ale dosud byly financovány pouze dva projekty, které nejsou v provozu, a několik dalších velkých projektů bylo zrušeno. Problém spočívá v tom, že vláda se pokusila přeskočit příliš mnoho kroků, investovala do velkých projektů a nabízela průběžnou podporu příjmů, aniž by existovali velcí odběratelé. Biometan získal podstatně menší podporu, jen 60 milionů dolarů na tři projekty, ačkoli bylo oznámeno další financování, stále není úměrné ambicím.

Experti navrhují několik kroků, jak zlepšit politiku Austrálie v oblasti obnovitelných plynů. Je potřeba zlepšit podporu pro výrobce a zajistit jim jistotu platících zákazníků. U vodíku by financování mělo začít podporou stávajících uživatelů vodíku při přechodu na zelený vodík, protože již mají potřebné vybavení a know-how. Podpora by měla být restrukturalizována tak, aby dorovnávala rozdíl mezi náklady na používání zeleného vodíku a uhlíkově náročných metod výroby, místo současných daňových úlev, které prospívají pouze ziskovým společnostem.