Zahrabávání elektrických vedení: Drahé, ale účinné řešení pro odolnější síť v měnícím se klimatu

Elektrická vedení napříč Spojenými státy nebyla navržena pro měnící se klima, neboť velká část národní sítě byla vybudována před více než půl stoletím. Dnes silnější bouře a vydatnější srážky způsobují stovky výpadků ročně, mnohé z nich kvůli stromům padajícím na nadzemní vedení.

Elektrická vedení napříč Spojenými státy nebyla navržena pro měnící se klima, neboť velká část národní sítě byla vybudována před více než půl stoletím. Dnes silnější bouře a vydatnější srážky způsobují stovky výpadků ročně, mnohé z nich kvůli stromům padajícím na nadzemní vedení. V severním Michiganu se některé energetické společnosti snaží tuto situaci změnit.

Ničivá ledová bouře zasáhla region v březnu 2025, kdy strhávala stromy a lámala sloupy elektrického vedení. Tisíce lidí zůstaly týdny bez proudu. Během výpadku proudu musela obyvatelka Lewistonu v Michiganu, Wanda Whitingová, náhle odvézt svého manžela Davea do nemocnice kvůli srdečním potížím. Okraje dálnice byly posety popadanými dráty a zlomenými sloupy. Ulice byly tak tmavé, že se ztratila na známých cestách. Manželé se dostali do nemocnice a Dave Whiting se zotavil, ale elektřina v oblasti se nevrátila po další dva týdny. Pro obyvatele Michiganu byla tato ledová bouře připomínkou zranitelnosti elektrické sítě během extrémního počasí. Stát již nyní zaznamenává jedny z nejdelších výpadků proudu v zemi.

Klimatická změna by mohla situaci ještě zhoršit. Výzkumy naznačují, že severní Michigan zaznamená více mrznoucího deště namísto sněhu a pravděpodobně i ničivější ledové bouře. Komunity se musí připravit na jinou budoucnost, uvedl Richard B. Rood, emeritní profesor Michiganské univerzity, který se zabývá adaptací na klimatické změny.

Největší výzvou při ukládání elektrických vedení pod zem jsou náklady. Společnost Consumers Energy, jeden z největších dodavatelů energií v Michiganu, odhaduje, že uložení jedné míle vedení pod zem může stát 400 000 dolarů. V některých městských oblastech se tyto náklady mohou vyšplhat na 2 až 3 miliony dolarů za míli. Naproti tomu instalace nadzemního vedení je obvykle jen zlomkem těchto nákladů. Místo zahrabávání stávajících drátů je obecně snazší a levnější ukládat nová vedení během výstavby, protože je lze instalovat souběžně s jinými inženýrskými sítěmi, jako je voda nebo plyn.

Tony Chartrand, ředitel pro elektrotechniku a provoz společnosti Traverse City Light & Power, která obsluhuje přibližně 42 000 lidí, uvedl, že energetické společnosti čelí hledání rovnováhy. „Částí řešení je ukládání vedení pod zem. Ale není to nutně ukládání všeho pod zem,“ řekl. Great Lakes Energy, největší elektrické družstvo ve státě, obsluhující 26 okresů v severním Michiganu, oznámilo plány na uložení všech nových elektrických vedení pod zem. Tato nová politika přišla v reakci na loňskou ledovou bouři, která způsobila více než 66 000 výpadků proudu a škody ve výši přibližně 150 milionů dolarů. I tak bude ukládání nových vedení drahé, uvedla Shari Culver, provozní ředitelka Great Lakes Energy. Může to stát 3 až 5krát více než instalace nadzemního vedení a náklady budou přeneseny na spotřebitele. Nicméně dodala: „Myslím, že to přinese výhody spolehlivosti pro naše členy, protože to pomůže předcházet výpadkům v dlouhodobém horizontu.“ Společnost neplánuje ukládat všechna stávající nadzemní vedení pod zem, neboť v takovém případě by se náklady na výstavbu, práci a materiály rychle sčítaly.