Mezinárodní investigace odhalila: Čínské lodě pro hlubokomořskou těžbu tráví 94 % času mimo těžební zóny

Mezinárodní investigace, kterou společně publikovaly redakce Mongabay a CNN International, odhalila překvapivé skutečnosti o čínské flotile pro hlubokomořskou těžbu.

Mezinárodní investigace, kterou společně publikovaly redakce Mongabay a CNN International, odhalila překvapivé skutečnosti o čínské flotile pro hlubokomořskou těžbu. Klíčové zjištění ukazuje, že osm čínských lodí, zapojených do výzkumu hlubokomořské těžby, strávilo za posledních pět let pouze přibližně 6 % svého času na moři v mezinárodně určených oblastech pro těžbu mořského dna. Zbytek času, tedy drtivou většinu, se pohybovaly v oblastech, které západní experti označují za strategicky důležité z vojenského hlediska.

Tato investigace poukazuje na to, že rozvíjející se průmysl hlubokomořské těžby nepředstavuje pouze potenciální environmentální rizika, ale má také významné geopolitické dopady. Původní záměr investigace nebyl zaměřen přímo na čínskou flotilu, ale v průběhu ročního partnerství se ukázalo, že údajné dvojí vojenské využití těchto lodí je důležitým a dosud nevyřčeným příběhem.

Geopolitická situace v oblasti hlubokomořské těžby se v poslední době zásadně mění. Čína například podepsala dohodu s vládou Cookových ostrovů o spolupráci na výzkumu a průzkumu hlubokomořské těžby a usiluje o podobnou dohodu s Kiribati, což značí výrazné rozšíření čínského vlivu v Pacifiku. Čína drží největší počet průzkumných smluv vydaných Mezinárodním úřadem pro mořské dno (ISA), který je regulátorem hlubokomořské těžby přidruženým k OSN, a je zároveň jeho největším finančním přispěvatelem. Provozuje také největší oceánografickou výzkumnou flotilu na světě. Tyto skutečnosti vedly k otázce, zda je snaha Číny o hlubokomořskou těžbu motivována pouze přístupem k nerostným surovinám, nebo ji formuje i širší geopolitická strategie. Rozsáhlé reportování ukázalo, že motivace jsou obě, a některé lodě se podílejí jak na práci související s hlubokomořskou těžbou, tak na vojensky strategickém sledování.

Zároveň se úsilí o hlubokomořskou těžbu zintenzivňuje i ve Spojených státech. Kanadská společnost The Metals Company oznámila záměr podat žádost o těžbu v USA, a to i přesto, že již drží průzkumnou licenci od ISA. Kritici tvrdí, že takový krok by porušil mezinárodní právo. Bývalá Trumpova administrativa vydala výkonné nařízení vyzývající USA k jednostrannému urychlení plánů hlubokomořské těžby ve vlastních i mezinárodních vodách, přičemž jedním z hlavních důvodů byla potřeba „čelit rostoucímu vlivu Číny na nerostné zdroje mořského dna“.

Investigativní tým spojil své odborné znalosti k odhalení tohoto komplexního námořního příběhu. Analyzovali pět let dat o lodní dopravě z platformy MarineTraffic, podávali žádosti o veřejné záznamy a svobodný přístup k informacím a navázali vztahy s experty, kteří poskytli klíčovou zpětnou vazbu. S podporou datových editorů a výzkumného týmu Pulitzer Center přeměnili surová data a expertní posudky v komplexní a ověřenou investigaci. Identifikovali osm plavidel na základě dat, která ukazovala jejich pobyt v průzkumných lokalitách ISA, smluvně přidělených čínským společnostem. Analýza se zaměřila na návštěvy známých čínských vojenských přístavů, pobyt v exkluzivních ekonomických zónách jiných zemí a období, kdy plavidla vypínala systém AIS (automatický identifikační systém).

Zjištění z dat ukázala, že těchto osm plavidel strávilo celkem 814 dní v oblastech licencovaných nebo rezervovaných pro průzkum ISA nebo v jejich blízkosti, což podtrhuje silný zájem Číny o hlubokomořskou těžbu. Nicméně, jak již bylo zmíněno, pouze asi 6,4 % celkové doby provozu plavidel bylo stráveno v průzkumných zónách určených ISA. Naprostá většina jejich činnosti probíhala mimo tyto oblasti. Tým také zkoumal environmentální dopady hlubokomořské těžby, včetně vlivu sonaru na velryby a rizik pro málo známé druhy v hlubinách oceánu. Rozlišení, zda čínské lodě provádějí vědecký výzkum nebo shromažďují vojenské zpravodajské informace, závisí na expertní interpretaci dat, proto byla zjištění opakovaně ověřována s více než desítkou námořních, civilních a akademických analytiků z různých kontinentů.

Investigace zdůrazňuje důležitost transparentnosti a mezinárodní spolupráce v oblasti hlubokomořské těžby, která má potenciál ovlivnit jak životní prostředí, tak globální geopolitické vztahy. Zvyšuje povědomí o komplexnosti tohoto odvětví a nutnosti pečlivého zvažování všech dopadů. Spolupráce mezi Mongabay a CNN International ukázala, jak lze spojit různé platformy a odbornosti k odhalení složitých globálních příběhů.