V Austrálii objevili tři nové druhy jeskynních cvrčků, které si lidé pletou s pavouky. Jeden z nich nese jméno domorodců.

Austrálie se může pochlubit objevem tří nových druhů jeskynních cvrčků, kteří se vyznačují dlouhýma nohama a tykadly, kvůli nimž si je někteří lidé pletou s pavouky. Tyto bezobratlé, ačkoliv vypadají neobvykle, jsou neškodné a hrají klíčovou roli v ekosystémech jeskyní.

Austrálie se může pochlubit objevem tří nových druhů jeskynních cvrčků, kteří se vyznačují dlouhýma nohama a tykadly, kvůli nimž si je někteří lidé pletou s pavouky. Tyto bezobratlé, ačkoliv vypadají neobvykle, jsou neškodné a hrají klíčovou roli v ekosystémech jeskyní. Daří se jim v chladném, tmavém a vlhkém prostředí, jako jsou jeskyně a opuštěné důlní šachty.

Jeskynní cvrčci jsou pro své prostředí životně důležití. V noci opouštějí vchod do jeskyně a vydávají se na povrch hledat potravu – živí se vegetací, jiným hmyzem a čímkoli, co jim přijde pod šest nohou. Potraviny jsou v jeskyních vzácné, a proto jsou cvrčci tak důležití. Slouží jako potrava pro jiné druhy, a živiny, které přinášejí zpět do jeskyně a vylučují, jsou zásadním doplňkem pro další obyvatele, například netopýry. Fungují tak jako „pokojová služba“ pro jeskynní společenství.

Výzkum australských jeskynních cvrčků byl dlouho minimální, a to od doby, kdy odešla do důchodu Aola Richards, která pojmenovala téměř všechny dosud známé druhy v Austrálii a na Novém Zélandu. Vědci však měli tušení, že existují další nepopsané druhy. Díky terénní práci a pozorováním od občanských vědců, ve spolupráci se zkušenými jeskyňáři, se jim podařilo shromáždit vzorky z jeskyní a opuštěných důlních šachet ve státech Victoria a Nový Jižní Wales. V laboratoři byly desítky exemplářů podrobně prozkoumány a porovnány s již známými druhy. Následné sekvenování DNA potvrdilo, že se jedná o tři odlišné nové druhy v rodu *Speleotettix*.

Pojmenování druhu je složitý a zdlouhavý proces, který má zásadní dopad na ochranu původních druhů. Bez formálního jména nemohou být druhy zařazeny pod ochranu australských environmentálních zákonů, což je činí prakticky neviditelnými. Nově objevené druhy dostaly jména *Speleotettix aolae*, *S. binoomea* a *S. palaga*.

První druh, *Speleotettix aolae*, byl pojmenován na počest Aoly Richards za její obrovský přínos k poznání jeskynních cvrčků. Některé exempláře *S. aolae* byly dokonce shromážděny Richards před více než 60 lety a uchovány v muzeích. Druh *S. palaga* byl nalezen v nepoužívaném zlatém dole poblíž Blackwoodu ve Victorii a jeho jméno je latinské pro „zlatý ingot“, což odkazuje na historii naleziště. *Speleotettix aolae* a *S. palaga* pocházejí z Victorie, zatímco *S. binoomea* byl objeven v Jenolanských jeskyních, které jsou na seznamu světového dědictví UNESCO, a v okolních jeskynních systémech v Novém Jižním Walesu.

Pro pojmenování druhu *Speleotettix binoomea* vědci spolupracovali s Gundungurra Elder Aunty Sharyn Halls a Jenolan Caves Reserve Trust. Binoomea znamená v jazyce Gundungurra „temná místa“ a je používáno lidmi Gundungurra k označení Jenolanských jeskyní, jejichž jsou tradičními strážci. Toto jméno uznává hluboké kulturní propojení mezi druhem, Jenolanskými jeskyněmi a jejich tradičními strážci. Jedná se o první známý případ, kdy bylo slovo v jazyce Gundungurra použito v západním vědeckém procesu pojmenování druhů, což představuje významný krok v uznání domorodého dědictví v taxonomii.