Z průvodčího autobusu Padma Shri: Anke Gowda postavil v Indii bezplatnou knihovnu s 2 miliony knih

Anke Gowda, devětasedmdesátiletý muž z indické Karnataky, proměnil svůj dětský boj s nedostatkem knih v celoživotní poslání. Vybudoval bezplatnou knihovnu Pustak Mane, která dnes čítá téměř 2 miliony knih a slouží studentům, výzkumníkům i čtenářům z celého státu.

Anke Gowda, devětasedmdesátiletý muž z indické Karnataky, proměnil svůj dětský boj s nedostatkem knih v celoživotní poslání. Vybudoval bezplatnou knihovnu Pustak Mane, která dnes čítá téměř 2 miliony knih a slouží studentům, výzkumníkům i čtenářům z celého státu. Za svůj mimořádný závazek k šíření vědění získal letos Padma Shri, jedno z nejvyšších indických civilních vyznamenání.

Dětství poznamenané nedostatkem knih

Gowda se narodil do farmářské rodiny v okrese Mandya v Karnatace. Vyrůstal ve vesnici, kde byly knihy luxusem. Jako student často cestoval dlouhé vzdálenosti do Mysuru, jen aby mohl studovat a získat přístup k materiálům ke čtení. Tento boj v něm zanechal trvalý dojem.

Na vlastní kůži poznal, co to znamená toužit po vědění, ale mít omezené zdroje. Odhodlán zajistit, aby budoucí generace nečelily stejným překážkám, začal sbírat knihy, kdekoli a kdykoli mohl.

Budování snu, kniha za knihou

Gowdův sen se neuskutečnil přes noc. Aby uživil svou rodinu, pracoval v průběhu let na mnoha pozicích – jako průvodčí autobusu, v cukrovaru, jako prodavač mléka a později jako pojišťovací agent. Bez ohledu na to, jak skromné byly jeho příjmy, knihy zůstaly prioritou.

Kdykoli mohl, přinesl domů další titul. A pak další. A další. Co začalo jako malá osobní sbírka, pomalu zaplnilo pokoje, police a nakonec celé budovy. Členové rodiny vzpomínají, jak knihy zabíraly každý dostupný kout jejich života. Pro Gowdu však každá kniha představovala příležitost, kterou by někdo jiný nemusel mít.

Během desetiletí pečlivě sbíral vzácné rukopisy, slovníky, časopisy a výzkumné materiály v mnoha jazycích. Nestavěl knihovnu pro sebe; vytvářel takový zdroj, jaký si kdysi přál mít ve svém vlastním dětství. Toto celoživotní úsilí se nakonec stalo Pustak Mane – rozsáhlou knihovnou, která dnes hostí téměř 2 miliony knih a vítá každého od školáků a učitelů po výzkumníky a uchazeče o indickou státní službu.

Pro rodinu Gowdových je knihovna více než veřejná instituce; je to domov. Anke Gowda, jeho manželka Vijayalakshmi a jejich syn Sagar nadále žijí v prostorách knihovny, obklopeni knihami, které formovaly jejich životy. Společně pomáhají pečovat o sbírku a uchovávat ji, čímž zajišťují, že návštěvníci mají volný přístup k jejímu bohatství vědění.

Jejich příběh je připomínkou, že smysluplná změna nezačíná vždy bohatstvím, vlivem nebo velkými plány. Někdy začíná u dítěte, které ví, jaké to je být bez knihy. Dnes chlapec, který kdysi cestoval míle za čtením, vytvořil prostor, kde je učení na dosah každému, kdo projde jeho dveřmi. A to je možná největší úspěch Ankeho Gowdy – ne miliony knih, které nasbíral, ale miliony možností, které nadále otevírají pro ostatní.