Satelity na nízké oběžné dráze zajistí LTE připojení i pro starší telefony bez nutnosti úprav

Pozemní bezdrátové sítě nedokážou pokrýt každý kout světa. Odlehlé oblasti, námořní zóny a regiony postižené katastrofami často postrádají pokrytí mobilními vysílači.

Pozemní bezdrátové sítě nedokážou pokrýt každý kout světa. Odlehlé oblasti, námořní zóny a regiony postižené katastrofami často postrádají pokrytí mobilními vysílači. Integrace neterestrických sítí (NTN) s pozemními bezdrátovými sítěmi se rychle posunula od konceptu k obchodní realitě – satelitní nouzové zprávy jsou již v provozu na spotřebitelských zařízeních a standardizační organizace 3GPP Release 17 položila základy pro širší integraci NTN.

Technologie Direct-to-Cell (DTC) tuto mezeru řeší umístěním základnových stanic LTE na satelity na nízké oběžné dráze (LEO). Tyto satelity obíhají ve výšce mezi 340 a 570 kilometry a využívají fázované antény k vytváření úzkých, téměř pevně fixovaných paprsků na zemi. Satelit na síťové straně kompenzuje Dopplerův jev a dobu obousměrného přenosu signálu. To znamená, že stávající chytré telefony se mohou připojit bez jakýchkoli hardwarových nebo softwarových změn.

Tento přístup se opírá o sdílení spektra mezi mobilními a satelitními operátory, nebo o využití převedených pásem mobilních satelitních služeb. Regulační rámce, jako je dokument FCC Supplemental Coverage from Space, tato nasazení umožňují. Počáteční služby zahrnují textové zprávy, sdílení polohy a základní datové přenosy.

DTC je považována za prozatímní technologii, která umožňuje rychlé uvedení satelitních služeb na trh. Dlouhodobým cílem je sjednocená 3D síťová architektura, která bude kombinovat pozemní, satelitní a vzdušné uzly v rámci budoucí generace 6G. Technologie 3GPP NR-NTN, která nabídne účelově vybudované možnosti NTN, by ji měla v budoucnu plně nahradit.