Etiopské komunity mění zničenou půdu v úrodnou: Stačí levné metody a spolupráce

Téměř čtvrtina etiopské půdy je degradovaná, což znamená, že ztratila svou kvalitu a již nemůže pěstovat plodiny, podporovat rostlinný život nebo zadržovat vodu jako dříve.

Téměř čtvrtina etiopské půdy je degradovaná, což znamená, že ztratila svou kvalitu a již nemůže pěstovat plodiny, podporovat rostlinný život nebo zadržovat vodu jako dříve. Hlavními příčinami jsou lidské tlaky, jako je odlesňování, nadměrné využívání a špatné hospodaření s půdou, a také přírodní faktory, včetně silných dešťů, které erodují půdu, a klimatických změn.

Důsledky jsou vážné a dalekosáhlé. Degradovaná krajina nejen snižuje zemědělskou produktivitu, ale je také poznamenána hlubokými erozními rýhami. Voda při deštích velmi rychle odtéká, odplavuje cennou ornici a přestává vsakovat do půdy, což snižuje doplňování podzemních vod. Uvolňuje se také uložený uhlík, což zhoršuje změnu klimatu. Obnova půdy se proto stala nezbytností pro rozvoj i pro řešení klimatických problémů.

Výzkumný tým se zaměřil na to, zda nízkonákladová, přírodou inspirovaná řešení navržená a aplikovaná komunitami mohou úspěšně zvrátit degradaci půdy ve velkém měřítku. Zkoumali zřizování tzv. exkluzur – oplocených oblastí degradované půdy, které se nechají přirozeně regenerovat. Zjistili, že exkluzury hrají klíčovou roli při snižování eroze půdy a obnově vegetačního pokryvu. Bez pastvy zvířat a lidské činnosti se půda v těchto oblastech dokáže přirozeně obnovit přibližně do pěti let. To zvyšuje zásoby uhlíku v ekosystémech, zlepšuje vlhkost půdy a posiluje biodiverzitu. Kromě environmentálních přínosů slouží exkluzury také jako užitečná ochrana komunit před suchem a záplavami, protože zlepšují dostupnost vody v období sucha a snižují rychlý tok vody během povodní.

Studie také potvrdila existenci účinných, nízkonákladových a lokálně přizpůsobených způsobů, jak zacelovat erozní rýhy. Jednoduché metody mohou zastavit rychlé rozšiřování rýh a zabránit tak významným ztrátám půdy. Zemědělci tyto postupy podporovali a praktické polní zkoušky pomohly prohloubit jejich znalosti, důvěru a ochotu podílet se na budoucí obnově degradované půdy. Tyto dva přístupy – oplocování oblastí a vyplňování rýh – jsou jednoduché, ale účinné. Díky budování důvěry, pocitu vlastnictví a sdílených výhod mohou lidé žijící v těchto oblastech chránit svou zemědělskou půdu před erozí, snižovat ztráty úrody, pěstovat trávu pro zvířata a vytvářet příležitosti pro sběr původních jedlých a léčivých rostlin. Kolektivně spravované exkluzury poskytují trávu, krmivo, palivové dřevo a netradiční produkty, jako jsou jedlé plody a med, pro celou komunitu.

Tyto metody představují záchranu pro venkovské etiopské domácnosti, které se snaží vyrovnat se životem v stále nejistějším klimatu. V Halabě ve střední Etiopii zemědělci pozorovali regeneraci původních rostlin v exkluzurách, což oživilo místní ekosystémy a zlepšilo vlhkost půdy. Když následně došlo k občasným suchům a nedostatku krmiva pro dobytek, exkluzury pomohly krajině se s těmito podmínkami vyrovnat. V Tigraji v severní Etiopii jiná studie ukázala, že zásoby uhlíku v ekosystémech v exkluzurách se za 20 let podstatně zvýšily ve srovnání s přilehlými pastvinami.

Výzkumníci pracovali se zemědělci v povodí v jižní Etiopii na nízkonákladovém zacelování rýh. Nejprve vyplnili silně erodované rýhy místní půdou a kameny, někdy s přidáním trávy a krmných stromů pro zlepšení stability a podporu filtrace vody do podzemních vod. Poté přetvarovali břehy rýh do mírných svahů a vysadili různé trávy a krmné stromy. Volné kameny a hráze z pytlů s pískem byly strategicky umístěny podél bývalých rýh, aby zpomalily tok vody, zachytily sediment a dále stabilizovaly rýhu. Tyto metody byly přístupnější a cenově dostupnější než drahé importované materiály, s náklady přibližně 600–800 USD na hektar, pokrývající místní materiály a práci místních komunit. Většina práce byla provedena základními nástroji, což udrželo náklady nízké a posílilo důvěru a pocit vlastnictví v komunitě.

Nejdůležitějším zjištěním studie byla ústřední role komunit. Obnova rýh závisí na společném plánování, práci a dlouhodobém závazku k vyplňování hlubokých rýh a opětovné výsadbě. V Etiopii, kde komunity vidí hmatatelné výhody, se obnova posouvá z krátkodobého projektu na dlouhodobou správu. Tento sociální rozměr, často přehlížený v globálních klimatických debatách, zajišťuje trvalost dosažených výsledků. Etiopie se již v roce 2011 zavázala obnovit 7 milionů hektarů degradované půdy do roku 2030 a dosud obnovila přibližně 4,2 milionu hektarů, přičemž exkluzury jsou nyní základním kamenem těchto snah. Země se také zavázala obnovit dalších 15 milionů hektarů v rámci své národní klimatické strategie. S vhodnými politikami, bezpečnou správou půdy a trvalými investicemi nabízejí tyto přístupy plán pro adaptaci na změnu klimatu a zároveň obnovu ekosystémů a živobytí.