Australská AI datová centra: Kolik vody a elektřiny spotřebují? Překvapivě, přesná data chybí

V Austrálii, zejména ve městech jako Sydney, se staví nebo plánují nová datová centra pro umělou inteligenci (AI) rekordním tempem.

V Austrálii, zejména ve městech jako Sydney, se staví nebo plánují nová datová centra pro umělou inteligenci (AI) rekordním tempem. Paradoxně však chybí přesná data o tom, kolik vody a energie tato centra spotřebují, což ztěžuje plánování a efektivní řízení zdrojů.

V finančním roce 2023–24 spotřebovala australská průmyslová odvětví přibližně 17,6 milionu megalitrů vody, což je zhruba 30násobek objemu vody v přístavu v Sydney. Zemědělství, lesnictví a rybolov spotřebovaly asi dvě třetiny z tohoto množství. Zatímco megalitr vody v zemědělství generuje hodnotu kolem 4 600 australských dolarů, v sektoru „ostatních průmyslů“, kam spadají i datová centra, je hodnota za megalitr vody 2,3 milionu dolarů – tedy 500krát vyšší.

Současná datová centra v Austrálii, kterých je asi 300 s kapacitou 1,3 gigawattu, odhadem spotřebují 15 000 až 35 000 megalitrů vody ročně. To představuje jen zlomek jednoho procenta celkové spotřeby vody v zemi. Je však důležité si uvědomit, že tyto odhady se značně liší a často zahrnují pouze vodu přímo používanou k chlazení. Nepřímá spotřeba vody, například při výrobě elektřiny z uhlí, plynu nebo vodních elektráren, je podstatně vyšší.

Plánovaná nová datová centra jsou výrazně větší než ta stávající, některá mají spotřebovat 5 až 40 megalitrů vody denně. Pokud by všech 41 projektů v Sydney, které jsou ve fázi přípravy nebo posuzování, bylo realizováno, mohla by tato centra do deseti let přímo spotřebovat 15–20 % dodávek vody v Sydney. Zatímco Sydney by neslo hlavní zátěž na vodní zdroje, celonárodní ekonomický přínos z adopce AI ve výši 116 miliard dolarů HDP by se rozložil po celé zemi. To naznačuje, že by bylo logické umisťovat datová centra do oblastí s hojnějšími a levnějšími vodními zdroji.

Spotřeba energie je ještě důležitější otázkou než voda. V současné době datová centra spotřebovávají něco málo přes 2 % elektřiny na národním energetickém trhu. Podle prognóz australského operátora energetického trhu by se toto číslo mohlo během čtyř let téměř ztrojnásobit na 6 % a podle odhadů Clean Energy Finance Corporation by mohlo do deseti let dosáhnout až 11 %. Klíčové je, zda tato rostoucí poptávka bude pokryta z obnovitelných zdrojů, nebo z plynu.

Pro efektivní řízení těchto výzev je nezbytné zlepšit sběr a dostupnost dat o spotřebě vody a energie datových center. Transparentnost v této oblasti umožní informovanější rozhodování o jejich umístění a energetickém zajištění, což podpoří udržitelný rozvoj AI infrastruktury.