Vědci vytvořili digitální knihovnu 800 druhů mravenců: Revoluční 3D skenování trvalo jen týden

Nová technika s robotikou umožňuje rychlé 3D skenování hmyzu. Vědci tak vytvořili první digitální knihovnu téměř 800 druhů mravenců, což výrazně urychlí studium těchto fascinujících organismů a rozšíří naše znalosti o nich.

Vědci vyvinuli novou techniku, která využívá robotiku k rychlému vytváření trojrozměrných snímků mravenců ve vysokém rozlišení. Projekt s názvem Antscan představuje první digitalizovanou knihovnu na světě, která zahrnuje téměř 800 druhů mravenců z 212 rodů z celého světa. Tato inovace výrazně posouvá možnosti studia těchto fascinujících organismů.

Pro zachycení snímků vnitřních orgánů mravenců vědci použili mikrotomografii, techniku podobnou lidským CT skenům, která využívá rentgenové záření. Zatímco lidské skeny trvají jen několik minut, drobní mravenci vyžadují mnohem vyšší rozlišení, což proces výrazně prodlužuje. „Skenování jednoho hmyzu, jako je mravenec, může trvat 10 až 15 hodin,“ uvedl Evan Economo z University of Maryland, jeden z autorů studie. Díky nové technice však vědci dokázali naskenovat tisíce vzorků mravenců shromážděných z muzeí, soukromých sbírek a institucí po celém světě za pouhý týden, což by dříve trvalo „roky a roky“. Skenovací zařízení bylo umístěno na Karlsruhe Institute of Technology v Německu.

Jessica Ware, kurátorka a vedoucí oddělení bezobratlých zoologie v Americkém muzeu přírodní historie, která se na studii nepodílela, označila tuto práci za „transformační“, neboť jde o první studii, která provedla tak obrovský objem skenů. Vědci zdůrazňují, že knihovna 3D snímků mravenců pomůže rozšířit naše znalosti o jedné z nejrozšířenějších a nejúspěšnějších skupin organismů na Zemi. Mravenci obývají téměř každé prostředí, vyskytují se ve všech tvarech a velikostech a žijí ve složitých hierarchických společenstvích. Digitální knihovna jejich těl, jak vnitřních, tak vnějších, poskytne neocenitelný zdroj pro budoucí výzkum a ochranu těchto důležitých živočichů.