Naděje pro miliony: Nová vakcína proti malárii slibuje silnější imunitní odpověď a globální eliminaci

Mezinárodní tým vědců vyvinul inovativní vakcínu proti malárii, která v preklinických testech vykazuje výrazně silnější imunitní odpověď. Cílem je globální eliminace nemoci, která ročně zabije statisíce lidí, zejména dětí.

Malárie, způsobovaná parazitem šířeným infikovanými komáry, postihla v roce 2024 téměř 282 milionů lidí po celém světě a způsobila 610 000 úmrtí, uvádí Světová zdravotnická organizace. Jde o jednu z hlavních příčin úmrtí u dětí mladších pěti let. Mezinárodní tým výzkumníků z Kanady, USA a Nizozemska nyní vyvinul novou vakcínu, která v preklinických testech ukázala značný potenciál. K jejímu vývoji využili zařízení Canadian Light Source (CLS) na University of Saskatchewan a své poznatky publikovali v časopise Nature Communications.

„Naším dlouhodobým cílem je eliminovat malárii navržením vakcíny, která bude účinnější než ty, které jsou v současné době na trhu,“ říká hlavní autor Danton Ivanochko, výzkumník z Dětské nemocnice v Torontu (SickKids).

Vědci zkoumali vzorky krve od lidí s přirozeně získanou imunitou proti malárii a dokázali identifikovat, které proteiny parazita hrají největší roli v přenosu nemoci. „Spojením dvou nejsilnějších částí parazita malárie do nové kandidátní vakcíny jsme zjistili, že můžeme vyvolat mnohem silnější imunitní reakce ve srovnání s jednotlivými proteiny v jejich oddělených strukturách,“ vysvětluje Ivanochko. „V preklinických modelech prokázala větší účinnost než cokoli, s čím jsme dosud pracovali.“

Pro potvrzení účinnosti svého návrhu vakcíny vědci použili CLS k zmapování struktury lidských protilátek vázaných na jejich prototyp vakcíny. Díky tomu mohli vizualizovat, jak se protilátky skutečně vážou na relevantní proteiny. Tento krok je podle Ivanochka kritický ve vývoji vakcín, protože na molekulární úrovni prokazuje, že vakcína funguje, jak má. Takové potvrzení v rané fázi vývoje vakcíny snižuje nejistotu před zahájením nákladných klinických studií.

Kandidátní vakcína podstoupí další testování. Pokud bude i nadále vykazovat silné výsledky, mohla by se dostat do klinických studií již za několik let. „Těšíme se, jak si povede na další úrovni,“ říká Ivanochko. „Rádi bychom pomohli velké části světa, která je v současné době z hlediska zdraví výrazně opomíjená, a přispěli k tomuto velkému cíli globální eliminace malárie.“