Klimatické změny mění školy v jižní Africe: Horké třídy zhoršují zdraví a učení dětí

Zatímco se velká pozornost soustředí na dopady klimatických změn, jako jsou sucha, záplavy a nedostatek potravin, v jižní Africe se tiše rozvíjí další problém přímo ve školních třídách.

Zatímco se velká pozornost soustředí na dopady klimatických změn, jako jsou sucha, záplavy a nedostatek potravin, v jižní Africe se tiše rozvíjí další problém přímo ve školních třídách. Výzkum ukazuje, že některé školy se stávají nebezpečně horkými místy, kde se děti obtížně vyvíjejí, učí a hrají.

Horké třídy mohou výrazně ovlivnit koncentraci, paměť, chování a akademický úspěch dětí. Extrémní horko také zvyšuje riziko pro fyzické a duševní zdraví dětí, zejména ve školách se špatnou ventilací, přeplněnými třídami a omezeným přístupem k pitné vodě. Pro mnoho dětí, zvláště v chudých komunitách, se škola stává jedním z nejteplejších míst, kde tráví den. Jedná se o závažný, ale málo uznávaný problém v oblasti vzdělávání a veřejného zdraví.

Výzkum vědců z Jihoafrické rady pro lékařský výzkum (South African Medical Research Council) a Univerzity v Johannesburgu zdůrazňuje, jak rostoucí teploty ovlivňují každodenní život a pohodu. V provincii Gauteng více než polovina měření teploty a vlhkosti ve třídách vyžadovala opatrnost nebo extrémní opatrnost. Jiná studie zjistila, že téměř všechny děti v Johannesburgu hlásily nízkou úroveň koncentrace. Další výzkum ukázal, že absence ve školách stoupala při teplotách nad 25 °C. Přesto školní budovy a hřiště často nejsou navrženy ani přizpůsobeny tak, aby děti chránily před extrémním horkem.

Ani domov není vždy bezpečnější; studie ukázaly, že rodiny žijící v nízkonákladových, vládou postavených nebo neformálně konstruovaných domech jsou nejvíce ohroženy extrémními vnitřními teplotami. Nejnovější studie navíc odhalila, že dopady se liší mezi venkovskými a městskými školami. Například městské třídy byly lepší v udržování příjemné teploty 25–28 °C ve srovnání s venkovskými třídami. Tyto rozdíly prohlubují nerovnosti ve vzdělávání a zdraví.

Lidský mozek funguje nejlépe v poměrně úzkém teplotním rozmezí. Když jsou třídy příliš horké, děti se mohou potýkat s koncentrací, zpracováním informací a udržením znalostí. Mezinárodní studie spojily teplejší podmínky ve třídách s horšími výsledky testů, sníženou pozorností a nižší produktivitou. Také učitelé mohou pociťovat únavu, bolesti hlavy a sníženou schopnost efektivně učit. Malé děti jsou obzvláště zranitelné, protože jejich těla neregulují teplo tak účinně jako dospělí a rychleji se dehydratují.

V mnoha školách v jižní Africe mohou být teploty uvnitř tříd dokonce vyšší než venkovní teploty kvůli kovovým střechám, špatné izolaci, přeplněnosti a nedostatečnému proudění vzduchu. Některé třídy se tak stávají tepelnými pastmi. Tento problém se pravděpodobně zhorší, protože klimatické změny zvyšují četnost a intenzitu vln veder. Vzdělávací systémy v celé jižní Africe se proto musí lépe připravit na teplejší budoucnost.