Nové lesnické zákony na Novém Zélandu: Přinesou slibovanou jednotnost, nebo ohrozí životní prostředí?

Nový Zéland zavádí nová lesnická pravidla, která mají přinést větší jednotnost do odvětví. Objevují se však obavy, že tato zúžená sada předpisů nemusí účinně snížit riziko splavování dřevního štěpu a sedimentů do vodních toků během silných bouří.

Nový Zéland zavádí nová lesnická pravidla, která mají přinést větší jednotnost do odvětví. Objevují se však obavy, že tato zúžená sada předpisů nemusí účinně snížit riziko splavování dřevního štěpu a sedimentů do vodních toků během silných bouří. Právě takové události měly ničivé následky například během cyklonu Gabrielle v roce 2023.

Kolem reforem panují vážné otázky týkající se jejich vědeckého podkladu a procesu vývoje. Vládní prohlášení o dopadech regulace, které slouží k posouzení nákladů, přínosů a zdůvodnění změn, například vůbec nezmínilo nezávislou revizi z roku 2024. Tato revize, kterou odpovědní ministři obdrželi, zjistila, že většina rad nezavedla vlastní přísnější pravidla a spoléhala se převážně na starší plánovací ustanovení. Tento závěr je důležitý, protože je v rozporu s předpokladem reforem, že přísná pravidla rad ukládala lesníkům zbytečné náklady a nejistotu.

Společnost pro ochranu životního prostředí (Environmental Defence Society) ve svém podání k reformám navrhovala, že lepším řešením by bylo vyžadovat od rad, aby vyvinuly silnější a konzistentnější ochranu zranitelných řek, jezer, ústí řek a komunit. Tento návrh však nebyl přijat. Místo toho změny omezily okolnosti, za nichž mohou rady ukládat přísnější pravidla, a to převážně na oblasti klasifikované jako silně erozně náchylné. Rizika spojená s lesnictvím se však s takovými definicemi neslučují, neboť škody způsobené sesuvy půdy, dřevním štěpem a sedimenty mohou nastat i v jiných krajinách, zejména při intenzivních deštích.

Obavy z reforem prohlubuje i vládou nařízená „stopka plánování“, která radám zakazuje provádět jakékoli plánovací změny až do konce roku 2027. Tento krok, navržený tak, aby zabránil radám vynakládat čas a peníze na plánovací ustanovení, která by nemusela přežít v rámci nového systému řízení zdrojů, pravděpodobně dále omezí místní snahy o řízení rizik souvisejících s lesnictvím. Realističtěji se rady k těmto otázkám budou moci vrátit až ve 30. letech 21. století. Do té doby se nový systém bude stále zavádět a navrhovaná reorganizace místní správy může další kroky ještě zdržet. Kromě toho by rady mohly být nuceny kompenzovat vlastníky pozemků za přísnější pravidla navrhovaným režimem „regulační úlevy“.

Reformy jsou také pozoruhodné tím, co opomíjejí. Bylo o nich málo diskutováno, jak jsou lesnická rizika řízena v srovnatelných zámořských jurisdikcích, nebo zda jsou regulační nastavení Nového Zélandu stále vhodná pro budoucnost s častějšími a silnějšími bouřemi. V době, kdy jsou veřejné finance již pod tlakem, jsou tyto škodlivé události stále nákladnější. Proces konzultací o lesnictví mohl vést k silnějším standardům pro ochranu strmých povodí a roklí, které mohou generovat velké objemy dřevního štěpu a sedimentů. Tyto příležitosti však byly nakonec promarněny. Obavy přetrvávají i ohledně nového procesu posuzování rizika dřevního štěpu, který se silně spoléhá na hodnocení vedená průmyslem a poskytuje omezený prostor pro rady, aby odmítly nebo požadovaly nezávislou kontrolu geotechnickými experty.