Psychoterapie není pilulka: Jak současné testování zkresluje její účinky a ovlivňuje pacienty

Randomizované kontrolované studie (RCT), které jsou ideální pro testování nových léků, nemusí být vždy vhodným nástrojem pro hodnocení účinnosti psychoterapie.

Randomizované kontrolované studie (RCT), které jsou ideální pro testování nových léků, nemusí být vždy vhodným nástrojem pro hodnocení účinnosti psychoterapie. Tento argument zaznívá v článku pro British Journal of Psychiatry, kde se zdůrazňuje, že přístup k testování terapie jako k pilulce má své limity a může mít dopad na pacienty.

Léky splňují podmínky pro RCT: působí v relativně krátkém časovém horizontu, je snadné zajistit stejnou léčbu pro všechny ve skupině a měřit její účinky. Cíl léčby je často jasně definován, obvykle se zaměřuje na konkrétní nemoc. Psychoterapie však tyto podmínky nesplňuje. Často probíhá po neurčitou dobu, je vysoce flexibilní vůči potřebám pacienta, a proto je obtížné ji replikovat. Problém, na který se terapie zaměřuje, obvykle není předem specifikován, může se v průběhu měnit a úspěch je často chápán v kontextu komplexních cílů.

Výzkumníci v oblasti terapie se s tímto problémem vyrovnávají různými adaptacemi. Například zlepšení v rámci studií je měřeno pomocí numerických škál – některé z nich jsou stejné jako ty používané v testování léků – které se zaměřují na úzké změny symptomů, jako je například lepší spánek. Kvalitativní výzkum s pacienty však ukazuje, že ti často vyhledávají terapii kvůli nuancovanějším cílům, jako je sebeporozumění. Způsob, jakým byla terapie vtěsnána do rámce randomizovaných studií, vytvořil propast mezi tím, jak je praktikována ve studiích, a jak je chápána a prováděna v reálném světě terapeuty i pacienty.

Když orgány jako National Institute for Health and Care Excellence (NICE) ve Spojeném království a National Institute for Mental Health ve Spojených státech rozhodují o doporučených terapiích, randomizované studie mají větší váhu než jakákoli jiná forma důkazů. Je také snazší publikovat v prestižních časopisech a získat finanční prostředky na výzkum pro randomizované studie než pro jiné typy výzkumu. V důsledku toho jsou nejrozšířenějšími terapiemi ty, které se nejúspěšněji přizpůsobily randomizovaným studiím, což může mít dopad na dostupnost a relevanci péče pro některé pacienty.