Interní dokumenty odhalují: Shell pokračovala v provozu i přes riziko ropných úniků, které poškodily mangrovy v Nigérii

Společnost Shell pokračovala v provozu poškozeného ropovodu v nigerijské deltě Nigeru, přestože interní dokumenty ukazují, že vedení vědělo o riziku znečištění okolního pobřežního mokřadního prostředí.

Společnost Shell pokračovala v provozu poškozeného ropovodu v nigerijské deltě Nigeru, přestože interní dokumenty ukazují, že vedení vědělo o riziku znečištění okolního pobřežního mokřadního prostředí. Tyto dokumenty, zveřejněné v rámci soudního sporu proti britské ropné společnosti Shell, odhalují, že seniorní vedení bylo o špatném stavu 97 kilometrů dlouhého ropovodu Nembe Creek Trunk Line informováno již v roce 2008. I přes obavy, že ropovod neplní technické normy, a návrhy na jeho odstavení, se nejvyšší představitelé rozhodli v čerpání ropy pokračovat.

Mezi lety 2011 a 2013 došlo k únikům ropy, které podle místních obyvatel z vesnice Bille zničily přibližně 2 000 hektarů mangrovových bažin a ovlivnily celkovou plochu 13 200 hektarů. Kontaminované vodní cesty a degradovaný ekosystém vedly k úbytku ryb a dalšího vodního života, což mělo zásadní dopad na lidi závislé na rybolovu. Mangrovy, které jsou klíčové pro ochranu komunit před záplavami, mají také léčebný a duchovní význam pro klan Ijaw z království Bille. Satelitní snímky oblasti ukazují rozsáhlou degradaci mangrovů, které jsou v této oblasti považovány za „hotspot degradace“.

Shell se bránila tvrzením, že za úniky ropy jsou zodpovědné organizované zločinecké gangy, které kradly ropu z potrubí, a že odstavení ropovodu a odstranění nelegálních napojení by s sebou neslo bezpečnostní rizika. Interní dokumenty z roku 2013 však označovaly takto narušené linky jako „červené“, což vyžadovalo okamžité odstavení nebo odstranění nelegálních napojení. Soudní spor, který byl podán v roce 2015, má za cíl určit odpovědnost společnosti Shell a její bývalé nigerijské dceřiné společnosti za úniky ropy. Soudní proces s komunitami z delty Nigeru je naplánován na začátek roku 2027. Místní obyvatelé požadují důkladné vyčištění znečištění a kompenzaci za ztráty.

Deltu Nigeru, která je globálně významným hotspotem biodiverzity a domovem největšího mangrovového lesa v Africe, dlouhodobě ovlivňuje těžba ropy. Desítky let těžby, úniků, nelegálních rafinérií a netěsností potrubí zanechaly rozsáhlé části delty silně znečištěné. Studie z roku 2020 zjistila čistou ztrátu 25 000 hektarů mangrovů mezi lety 2000 a 2013, přičemž degradované oblasti se nadále rozšiřují. Tento případ zdůrazňuje potřebu korporátní odpovědnosti a efektivních mechanismů pro nápravu ekologických škod a ochranu místních komunit.