Překvapivý nález mění historii: Lidé ovládali oheň o 700 000 let dříve, než jsme si mysleli

Vědci objevili v prastaré jeskyni Wonderwerk v Jižní Africe dosud nejstarší stopy po používání ohně hominidy, posouvající tento milník v lidské historii o neuvěřitelných 700 000 let zpět.

Vědci objevili v prastaré jeskyni Wonderwerk v Jižní Africe dosud nejstarší stopy po používání ohně hominidy, posouvající tento milník v lidské historii o neuvěřitelných 700 000 let zpět. Nová studie, publikovaná v časopise PLOS, naznačuje, že naši předkové ovládali oheň již před 1,8 miliony let, což zásadně mění dosavadní chápání vývoje lidstva a technologií.

Výzkumníci analyzovali 161 fosilií malých zvířat, které byly součástí vývržků nočních dravců, pomocí nového, rychlého a nedestruktivního protokolu založeného na luminiscenci. Tato metoda stimuluje kosterní pozůstatky vnějšími zdroji energie a detekuje změny způsobené teplem. Fosilie, staré 1,8 milionu let a nalezené v hloubce 30 metrů, vykazovaly známky spálení. Tým tak předpokládá, že tyto vývržky byly použity k rozdělávání ohně uvnitř jeskyně Wonderwerk, a to v mnohem starších vrstvách, než se dříve myslelo.

Zjištěné vzorce naznačují, že k pálení docházelo opakovaně a na konkrétních místech v jeskyni. Vedle spálených pozůstatků byly nalezeny také nástroje a další zvířecí ostatky, což naznačuje, že za používáním ohně stál Homo erectus. Ačkoli vědci dosud nenašli důkazy o tom, že by tito raní lidé dokázali oheň sami zapálit, objev silně naznačuje, že ho aktivně přenášeli do jeskyně zvenčí, pravděpodobně pomocí pochodní.

Tato studie se dotýká klíčového okamžiku v lidské historii – úsvitu civilizace a technologie. Používání ohně bylo zásadní pro pokrok lidského vývoje, poskytovalo teplo, ochranu a možnost vaření potravy. Před tímto objevem nebyly rozpoznány žádné stopy lidské aktivity spojené s ohněm takového stáří. Otázka, kdy se lidé naučili oheň ovládat, zůstává jednou z nejdiskutovanějších, ale tato nová zjištění posouvají hranice našeho poznání a otevírají nové cesty pro pochopení raného lidského chování a technologického rozvoje.