Nová studie odhaluje: Sopečné erupce po staletí zvyšovaly riziko hladomoru v Číně
PřírodaVelké sopečné erupce mohly hrát významnější roli při spouštění historických hladomorů v Číně, než se dříve předpokládalo. Nová studie, která zkoumala souvislosti mezi erupcemi, narušením klimatu a nedostatkem potravin po více než čtyři staletí, to nyní potvrzuje.
Velké sopečné erupce mohly hrát významnější roli při spouštění historických hladomorů v Číně, než se dříve předpokládalo. Nová studie, která zkoumala souvislosti mezi erupcemi, narušením klimatu a nedostatkem potravin po více než čtyři staletí, to nyní potvrzuje. Analýzou historických záznamů z let 1440 až 1900 Richard Warren z Univerzity v Bernu zjistil, že po velkých erupcích důsledně následovaly změny teplot a srážek, které zvyšovaly pravděpodobnost sucha, záplav a neúrody. Tyto faktory pak mohly vést zranitelné společnosti k hladomoru. Zjištění však také naznačují, že sopky zřídka působily samy. Studie, publikovaná v časopise Climate of the Past, argumentuje, že erupce by měly být vnímány jako součást širší sítě environmentálních a sociálních tlaků, které ovlivňovaly, zda historické komunity zažily krizi.
Velké sopečné erupce mohou ovlivnit místa daleko za samotnou sopkou. Když erupce vyšle plyny bohaté na síru vysoko do atmosféry, vytvoří se aerosolové částice, které odrážejí sluneční světlo zpět do vesmíru. To může ochladit teploty na zemském povrchu a změnit srážkové vzorce na měsíce nebo dokonce roky. Vědci již dlouho spojují erupce s obdobími špatných sklizní a nedostatku potravin po celém světě. Historické příklady zahrnují „Rok bez léta“ v roce 1816, kdy neobvykle chladné podmínky po erupci sopky Tambora vedly k neúrodě v částech Evropy a Severní Ameriky.
Čína také zažila opakované epizody klimatické nestability a hladomoru v průběhu své dokumentované historie. Předchozí studie naznačovaly, že sopečné erupce mohly přispět k událostem od zemědělských krizí až po kolaps vládnoucích dynastií. Až dosud však chyběla systematická dlouhodobá analýza zaměřená konkrétně na to, zda erupce zvyšovaly riziko hladomoru v různých částech země. K prozkoumání Warren využil klimatickou databázi REACHES, sbírku historických záznamů, které rekonstruují minulé environmentální a sociální podmínky, sledující teplotu, sucho, záplavy, neúrodu a hladomor. Analýza poté porovnala tyto záznamy s načasováním velkých sopečných erupcí, aby zjistila, zda se vzorce opakovaně objevují.
Studie zjistila statisticky významné vztahy spojující sopečnou aktivitu se suchem, záplavami a neúrodou, což posiluje myšlenku, že erupce mohou spustit řetězec propojených dopadů, i když ne všude stejným způsobem. Severní Čína ukázala nejrychlejší reakci, přičemž události hladomoru měly tendenci kulminovat ve stejném roce jako erupce, což naznačuje, že zemědělské systémy zde mohly být obzvláště citlivé na náhlé ochlazení nebo narušení srážek. Dále na jih byl vzorec pomalejší a složitější. Ve střední Číně riziko hladomoru často stoupalo jeden až tři roky po erupci. Toto zpoždění se zdálo být v souladu s nárůstem sucha a neúrody, což naznačuje, že klimatické změny vyvolané erupcemi mohly trvat nějakou dobu, než se promítly do zemědělských ztrát dostatečně závažných, aby ovlivnily dostupnost potravin. Mezitím jižní Čína vykazovala nejvýraznější kulminaci hladomoru v roce po erupci.