Africká těžba a její infrastruktura: Lesy mizí 34krát rychleji než kvůli samotným dolům

Průmyslová těžba v Africe, která podporuje globální dodavatelské řetězce, vede k rozsáhlému odlesňování napříč kontinentem. Nová studie ukázala, že na každý hektar aktivního dolu připadá úbytek 34 hektarů lesa.

Průmyslová těžba v Africe, která podporuje globální dodavatelské řetězce, vede k rozsáhlému odlesňování napříč kontinentem. Nová studie ukázala, že na každý hektar aktivního dolu připadá úbytek 34 hektarů lesa. Mezi lety 2001 a 2020 tak těžební činnost v Africe způsobila ztrátu 187 000 hektarů lesa, což je plocha srovnatelná s velikostí ostrova Mauricius.

Výzkum vedený University of Sheffield, který byl publikován v časopise Nature, využil satelitní snímky a statistické modely. Vědci zjistili, že obrovské plochy lesů ustupují infrastruktuře podporující doly, jako jsou silnice, obytné osady a zemědělská půda pro zajištění potravy pro pracovníky. Jedná se o první rozsáhlou studii odlesňování způsobeného těžbou v celé Africe, která porovnávala míru odlesňování v těžených oblastech s geograficky podobnými oblastmi bez těžby.

Nejvyšší míru celkového odlesňování způsobovaly doly těžící kobalt a měď. Tyto kovy jsou klíčovými součástmi technologií pro obnovitelné zdroje energie, elektrických vozidel a domácí elektroniky. Vyšší míru odlesňování zaznamenala také těžba vysoce hodnotných minerálů, jako je zlato a stříbro, a kritických výrobních minerálů, jako je železo.

„Samotné doly jsou jen špičkou ledovce. Rozsah dodatečného odlesňování vyvolaného těžbou je mnohem větší, přičemž nové osady, zemědělství a dopravní cesty představují významný dopad na životně důležité lesy napříč kontinentem,“ uvedl spoluautor studie Dr. Oscar Morton ze School of Biosciences University of Sheffield. „Vzhledem k tomu, že poptávka po nerostech nadále rychle roste, je klíčové zavést robustní opatření k omezení dodatečného odlesňování způsobeného těžbou a jejími dodavatelskými řetězci.“

Výzkumníci zkoumali více než 16 000 dolů, od velkých průmyslových provozů nadnárodních korporací až po menší „řemeslné“ doly, často provozované jednotlivci, rodinami nebo místními družstvy. Rozsah těžebních operací v Africe je přímým důsledkem zvýšené globální poptávky, přičemž těžba kovových rud na kontinentu se od roku 1970 zčtyřnásobila. Očekává se, že globální poptávka po klíčových minerálech, které jsou základem přechodu na zelené energetické technologie, se do roku 2040 zvýší 40krát.

„Jako spotřebitelé produktů, které se silně spoléhají na minerály těžené v Africe, jako jsou mobilní telefony, elektrická vozidla a solární panely, jsme součástí globálního dodavatelského řetězce, který způsobuje rozsáhlé odlesňování napříč kontinentem,“ řekl spoluautor Dr. Chris Bousfield. „Ačkoli jsou tyto minerály nezbytné pro přechod na zelenou energii, je životně důležité, aby se tak nedělo na úkor již tak výrazně zmenšených lesních ekosystémů kontinentu. Podobně jako v potravinářském a nápojovém průmyslu potřebujeme zavést dodavatelské řetězce s nulovým odlesňováním nebo bez čisté ztráty napříč těžebním průmyslem.“