Miliony mangrovů v Senegalu nepřežily: Projekt prodával „fantomové“ uhlíkové kredity

Ambiciózní projekt obnovy mangrovů v Senegalu, zahájený v roce 2008 s cílem generovat uhlíkové kredity, se potýkal s výrazným neúspěchem.

Ambiciózní projekt obnovy mangrovů v Senegalu, zahájený v roce 2008 s cílem generovat uhlíkové kredity, se potýkal s výrazným neúspěchem. Výzkumný tým zjistil, že velmi málo vysazených stromů přežilo, což vedlo k nadhodnocení klimatických přínosů a prodeji takzvaných „fantomových“ uhlíkových kreditů.

Cílem projektu bylo využít model financování modrého uhlíku, který získává prostředky na obnovu pobřežních a mořských ekosystémů prodejem uhlíkových kreditů. Tyto kredity jsou navázány na množství uhlíku, které ekosystémy dokážou zachytit a uložit. V rámci projektu byly vysazeny miliony mladých sazenic mangrovů s představou, že rostoucí stromy budou absorbovat oxid uhličitý z atmosféry a ukládat jej. Odhadované množství zachyceného uhlíku se pak mělo převést na uhlíkové kredity a prodat společnostem usilujícím o kompenzaci svých emisí skleníkových plynů.

Výzkum odhalil, že více než třetina ploch určených k obnově zcela selhala, bez přežití jediného mangrovu. Na zbývajících pozemcích se výsledky pohybovaly od méně než 5 % přeživších stromů až po ojedinělé 100% úspěchy. Celkově přežilo pouze 18,3 % až 20,5 % vysazených mangrovů v celé projektové oblasti. Míra neúspěšnosti nebyla řádně zohledněna při výpočtu množství oxidu uhličitého, které by stromy mohly zachytit, což vedlo k výraznému nadhodnocení klimatických přínosů.

Hlavním problémem bylo nedostatečné pochopení ekologie mangrovových bažin v Senegalu. Projekt, navržený nevládní organizací Océanium ve spolupráci s několika francouzskými společnostmi a investičním fondem, zahrnoval výsadbu na místech, která nebyla pro mangrovy vhodná. Mnoho sazenic bylo vysazeno ve slaných bahnitých pláních, které nejsou vhodné pro růst mangrovů, pokud nejsou pravidelně zaplavovány přílivem. Velké plochy byly vysazeny příliš daleko od přílivových kanálů, některé až 9 km od stávajících mangrovových oblastí, což vedlo k odlišným ekologickým podmínkám. Kromě toho bylo zjištěno, že komunitám, které se na výsadbě podílely, bylo vyplaceno pouze 5 % z určených 4,4 milionu USD, a navíc přišly o půdu, která byla projektem „zabrána“ pro výsadbu.

Certifikační orgán Verra v roce 2020 schválil sadu uhlíkových kreditů z tohoto projektu. Monitorování prováděla společnost Agresta, která měřila průměrnou výšku mangrovů a odhadla, že selhalo pouze 18 % vysazených ploch. Tato chyba nastala, protože se předpokládalo, že všechny stromy na celé ploše 10 000 hektarů přežily a rostly, ačkoli realita byla jiná. Analýza satelitních dat ukázala mnohem vyšší míru selhání a výrazně nižší odhad ukládání uhlíku – přibližně 11 000 tun ve stromech a 65 000 tun v půdě. Rozdíl mezi těmito odhady činí asi 168 000 tun CO₂, což na současném trhu s uhlíkem představuje hodnotu 2 až 7 milionů USD.