Pod Antarktidou se skrývá monumentální geologická provincie, která mění pohled na historii kontinentu

Vědci odhalili existenci monumentální geologické struktury pohřbené dva míle pod ledovým příkrovem Antarktidy.

Vědci odhalili existenci monumentální geologické struktury pohřbené dva míle pod ledovým příkrovem Antarktidy. Tato rozsáhlá formace, pojmenovaná Východoantarktická vějířovitá pánevní provincie, je tvořena několika dříve známými podledovcovými útvary, jako jsou Wilkesova a Aurorská subglaciální pánevní oblast Východní Antarktidy, a také jezerem Vostok, největším známým podledovcovým jezerem na planetě.

Tyto prvky byly po léta studovány samostatně, ale nikdy nebyly rozpoznány jako jednotlivé části většího celku. Nově identifikovaná struktura pravděpodobně představuje jeden z největších geologických útvarů svého druhu na Zemi. Ačkoli bude zapotřebí další práce k potvrzení zjištění, tato teoretizovaná formace by mohla být klíčová pro pochopení toho, jak Antarktida vznikla a jak by její tři hlavní ledové příkrovy mohly reagovat na oteplující se klima.

K mapování struktury vědci shromáždili datové soubory z mnoha zdrojů, včetně geologických pozorování, gravitačních měření, magnetických dat a modelů zemské kůry. Tyto soubory dat dohromady vedly výzkumníky k závěru, že geologický útvar se pravděpodobně vytvořil procesem známým jako „distribuované rotační rozpínání“, při kterém se kontinentální kůra pomalu roztahuje směrem ven z centrálního bodu po dobu milionů let.

Autoři studie zdůrazňují, že jelikož tyto pánve leží pod přibližně polovinou Východoantarktického ledového příkrovu, pravděpodobně významně ovlivňují jak proudění ledu, tak vývoj krajiny. To je činí zásadními pro antarktické ledovcové a hydrologické procesy, a jejich studium tak přispívá k lepšímu pochopení dynamiky celého kontinentu.