Fotbalisté na MS v horku: Vědci odhalují, proč ani chladicí pauzy nestačí k ochraně zdraví

Fotbalisté na nadcházejícím Mistrovství světa ve fotbale se pravděpodobně budou potýkat s extrémním horkem, což představuje značnou výzvu pro jejich zdraví a výkon. Elitní hráči během zápasu uběhnou 10–13 kilometrů, opakovaně sprintují, zpomalují a mění směr.

Fotbalisté na nadcházejícím Mistrovství světa ve fotbale se pravděpodobně budou potýkat s extrémním horkem, což představuje značnou výzvu pro jejich zdraví a výkon. Elitní hráči během zápasu uběhnou 10–13 kilometrů, opakovaně sprintují, zpomalují a mění směr. Tato intenzivní aktivita produkuje značné vnitřní metabolické teplo, zatímco možnosti ochlazení jsou omezené oblečením, strukturou zápasu a omezeným přístupem ke stínu, proudění vzduchu nebo jiným chladicím technologiím.

Pokud produkce tepla převýší jeho ztrátu, tělesná teplota stoupá. To zvyšuje zátěž na kardiovaskulární systém, zvyšuje vnímanou námahu, ovlivňuje výkon a zvyšuje riziko onemocnění z přehřátí při námaze, které může zahrnovat svalové křeče a vyčerpání z horka. V extrémních případech se může rozvinout život ohrožující úpal z námahy. Analýzy historických meteorologických dat ze 16 hostitelských měst Mistrovství světa naznačují, že tepelný stres bude běžný, zejména u odpoledních výkopů ve městech jako Dallas, Houston, Miami, Kansas City a Monterrey. I když některá místa, jako Dallas, Houston a Atlanta, mají zatahovací střechy, které mohou upravovat teplotu a proudění vzduchu, většina zápasů se bude hrát na otevřených stadionech, což hráče vystaví tepelnému stresu. Pozdější výkopy nabízejí jen omezenou úlevu, zvláště ve vlhkém prostředí, kde je odpařování potu zhoršeno.

Nedávný výzkum z University of Canberra, který měřil tělesnou teplotu během skutečných profesionálních zápasů, odhalil, že průměrná maximální tělesná teplota často přesahuje 39 °C a progresivně stoupá před poločasem nebo koncem zápasu. Maximální tělesná teplota hráčů může překročit 40 °C i v podmínkách, které by tradičně nespouštěly politiky extrémního horka, a v některých případech dokonce i při uplatnění chladicích přestávek. Tyto poznatky byly zaznamenány u elitních hráčů australské A-League, kteří jsou v dobré kondici a aklimatizovaní na horko. To ukazuje, že elitní fotbalisté mohou během zápasů dosáhnout a někdy i překročit tělesnou teplotu 40 °C při indexu mokrého teploměru, který je již považován za „vysoce rizikový“ pro onemocnění z přehřátí.

Chladicí přestávky jsou rozumným a na důkazech založeným ochranným opatřením a rozhodnutí FIFA je zavést povinně v každém zápase Mistrovství světa je proaktivním krokem. Tyto přestávky, zejména v kombinaci s požitím studených tekutin a ledovými ručníky, mohou snížit nárůst tělesné teploty, srdeční frekvence a vnímané námahy, zejména u mužských hráčů. Nicméně, existují dvě důležité výhrady. Zaprvé, chladicí přestávky nezabraňují velkým nárůstům tělesné teploty – pouze snižují rychlost nebo velikost tohoto nárůstu. I s přestávkami mohou hráči stále dosahovat velmi vysokých tělesných teplot. Zadruhé, nové důkazy naznačují, že chladicí přestávky ovlivňují ženy odlišně. Ačkoli sportovkyně obecně dosahují nižších absolutních tělesných teplot než muži během zápasu, standardní chladicí přestávky ve stylu FIFA se zdají poskytovat menší dodatečné snížení fyziologické zátěže. Ženy získávají větší výhody, když jsou chladicí přestávky během hry kombinovány s delšími poločasovými přestávkami, které zahrnují ochlazení v klimatizovaných prostorech. Stručně řečeno, univerzální chladicí přestávky mohou pomoci, ale pravděpodobně nebudou samy o sobě dostatečné.

Většina politik pro zvládání horka ve sportu se spoléhá výhradně na environmentální měření, jako je index mokrého teploměru. I když jsou tyto metriky užitečné, popisují počasí, nikoli fyziologickou zátěž, kterou hráči zažívají. Několik sportů začalo zakotvovat své politiky pro horko na předpokládaném nárůstu tělesné teploty, propojující environmentální podmínky a specifické charakteristiky sportu – produkci tepla a oblečení – namísto spoléhání se pouze na environmentální podmínky. Tento přístup se zaměřuje na schopnost těla udržovat tepelnou rovnováhu pocením – něco, co administrátoři budou muset stále více zvažovat, jelikož se zápasy hrají v teplejších a vlhčích podmínkách. Podobný přístup používá World Rugby, přizpůsobený požadavkům sportu a nošenému oblečení, stejně jako Sport Medicine Australia pro různé rekreační sporty.

Jedna z nejúčinnějších strategií zmírnění horka nevyžaduje žádný led, žádné ručníky ani nové technologie: vyhnout se hraní v nejteplejší denní době. Odpolední výkopy důsledně produkují největší tepelnou zátěž, protože kombinují špičkové sluneční záření s vysokou teplotou vzduchu. Večerní zápasy snižují – ale zcela neodstraňují – riziko, zejména ve vlhkých městech. Z hlediska bezpečnosti hráčů může být plánování zápasů stejně důležité jako strategie ochlazování během hry. Historicky však požadavky televizního vysílání vedly k odpoledním výkopům na Mistrovství světa. Tepelný stres je již častěji hlášen v domácích fotbalových ligách, kontinentálních turnajích a mládežnických soutěžích. Politiky pro zvládání horka musí držet krok s oteplujícím se klimatem. Ochrana zdraví hráčů bude vyžadovat dřívější rozhodnutí, silnější strategie zmírnění a ochotu přehodnotit, kdy a jak se zápasy hrají – nejen na Mistrovství světa, ale na všech úrovních sportu.