Australské programy uhlíkového zemědělství fungují: lesy se obnovují téměř všude

Australské programy uhlíkového zemědělství, zejména ty zaměřené na přirozenou obnovu lesů, čelily kritice ohledně jejich účinnosti. Významní kritici zpochybnili souvislost mezi ukončením pastvy a regenerací lesů, argumentujíce, že by to nevedlo k trvalému nárůstu lesních ploch.

Australské programy uhlíkového zemědělství, zejména ty zaměřené na přirozenou obnovu lesů, čelily kritice ohledně jejich účinnosti. Významní kritici zpochybnili souvislost mezi ukončením pastvy a regenerací lesů, argumentujíce, že by to nevedlo k trvalému nárůstu lesních ploch. Místo toho navrhovali udělování uhlíkových kreditů pouze projektům, kde jsou stromy aktivně vysazovány na dříve vykácené půdě.

Problémem aktivní výsadby je její poměrná nákladnost a omezený rozsah. Vyžaduje také pečlivý výběr druhů stromů a genetiky. Naproti tomu odstranění tlaku, například ukončením pastvy, a umožnění přirozené regenerace lesů tyto problémy obchází. Přirozená obnova může být účinná i v oblastech, kde by výsadba a správa stromů byly drahé. Kritici se opírali o národní mapy dřevinné vegetace, aby tvrdili, že pokrytí stromů v některých projektech zaostává. Jak však poukázali další odborníci, tato kritika neobstojí. Mapy a modely, na které se spoléhali, podceňují pokrytí stromů ve srovnání s lokálními a přesnými daty shromážděnými letadly s vysokorozlišovacími skenovacími lasery.

Když jsou oblasti regenerace nezávisle posuzovány pomocí podobných metod zlatého standardu, téměř všechny vykazují jasné známky obnovujícího se lesa. Stromy v těchto oblastech uhlíkového zemědělství rostou dostatečně rychle, aby byly do 20 let považovány za les. Celosvětově existují velmi reálné a dobře zdokumentované problémy se systémy uhlíkových kreditů určenými k ochraně nebo obnově lesů. Proto je důležité pečlivě zkoumat australský systém přirozené obnovy a podobné programy. Ne všechny kritiky jsou však platné.

Dobrou zprávou je, že data zlatého standardu shromážděná účastníky, křížově ověřená pravidelnými audity a kontrolami v terénu, ukazují, že systém z velké části funguje. Regenerace může být pomalá, a to i po odstranění hospodářských zvířat. Některé silně degradované oblasti se nemusí vůbec obnovit. Celkově však vede k většímu počtu lesů a většímu množství uloženého uhlíku. Podle australských pravidel pro uhlíkové kredity vyprší platnost všech metod produkce kreditů po deseti letech. V důsledku toho byl systém přirozené obnovy uzavřen pro nové účastníky v roce 2023. Tvůrci politik pracují na nových řešeních založených na přírodě, která mají ukládat uhlík a podporovat divokou zvěř na soukromě spravované půdě. V dohledné budoucnosti se však lesy budou tiše obnovovat na obrovských plochách půdy – a jejich úspěchy a neúspěchy budou sledovány a měřeny, aby se zajistilo, že Austrálie bude mít více stromů, než by měla jinak.