Dva roky navíc: Richard Scolyer a jeho odvaha přinesly průlom v léčbě agresivní rakoviny mozku

Richard Scolyer, přední vědec v oblasti výzkumu rakoviny mozku, byl v polovině roku 2023 diagnostikován s pokročilým glioblastomem čtvrtého stadia, nejagresivnější a nejčastější formou tohoto typu rakoviny. Po stanovení diagnózy je přežití často jen kolem jednoho roku.

Richard Scolyer, přední vědec v oblasti výzkumu rakoviny mozku, byl v polovině roku 2023 diagnostikován s pokročilým glioblastomem čtvrtého stadia, nejagresivnější a nejčastější formou tohoto typu rakoviny. Po stanovení diagnózy je přežití často jen kolem jednoho roku. Léčba glioblastomu se za téměř 20 let příliš nezměnila a obvykle zahrnuje chemoterapii, radioterapii a chirurgický zákrok, avšak nádor se téměř vždy vrací.

Scolyer si byl vědom závažnosti své nemoci a špatné prognózy spojené s glioblastomem, a proto se dobrovolně podrobil nové léčebné metodě, která čerpala z novějších technik používaných při léčbě melanomu. Tyto techniky jsou známé jako imunoterapie. Imunoterapie je souhrnný termín pro řadu relativně nových postupů, které se stávají stále rozšířenějšími. Imunitní systém je pozoruhodně silný a jedním ze způsobů, jak ho tělo udržuje pod kontrolou, je používání takzvaných „kontrolních bodů“. Jde o proteiny na imunitních buňkách, které fungují jako „vypínač“ imunitního systému.

Jednou z nejrozšířenějších imunoterapií jsou proto „inhibitory imunitních kontrolních bodů“. Tyto léky „vypínají vypínač“, čímž aktivují imunitní systém, aby pomohl bojovat proti rakovině. K léčbě svého glioblastomu dostal Scolyer současně dávky tří různých inhibitorů kontrolních bodů, po nichž následovala operace k odstranění co největší části nádoru z mozku o 12 dní později. Následně podstoupil šest týdnů radioterapie, dostal další inhibitory kontrolních bodů a dokonce i „personalizovanou peptidovou vakcinaci“. Peptidová vakcinace je dalším typem imunoterapie, jejímž cílem je naučit imunitní systém rozpoznávat rakovinné buňky pacienta, aby v případě návratu nemoci mohl lépe bojovat.

Osmnáct měsíců po operaci byl Scolyerův nádor stále pryč. Pro nemoc tak obtížně léčitelnou, jako je glioblastom, to byl neuvěřitelný výsledek a svědectví o dovednostech zúčastněných vědců a lékařů, stejně jako o houževnatosti a síle samotného Scolyera. Úspěch jeho léčby rychle vedl k vytvoření klinické studie, která zkoumá, jak lze tento nový léčebný program glioblastomu přizpůsobit a šířeji využít v budoucnu. Scolyerova odvaha a průkopnický přístup k vlastní péči téměř jistě přispějí k prodloužení životů stovek, ba tisíců lidí, kterým bude v budoucnu diagnostikován glioblastom. Kromě toho budou moci vědci tyto techniky přizpůsobit k léčbě dalších typů rakoviny a nemocí, což má potenciál prospět ještě většímu počtu pacientů.

Bohužel, v březnu 2025 Scolyer oznámil, že se mu rakovina vrátila. Od jeho původní diagnózy uplynuly téměř dva roky – pozoruhodné prodloužení života vzhledem k nebezpečné povaze jeho nemoci. Scolyer zůstane v paměti všech, kdo ho znali, a jeho přínos vědě a medicíně ovlivní životy lidí po celém světě po mnoho let, i když nikdy nepoznali jeho jméno.