Venkovní kočky přenášejí patogeny 3x častěji: Jak chránit rodinu i divoká zvířata

Volně se pohybující kočky loví, interagují s divokými zvířaty nebo jinými domácími zvířaty a pohybují se v prostředích kontaminovaných patogeny a toxiny. Tyto kočky loví zvířata, která mohou přenášet zoonotické patogeny, jako jsou hlodavci, ptáci a netopýři.

Volně se pohybující kočky loví, interagují s divokými zvířaty nebo jinými domácími zvířaty a pohybují se v prostředích kontaminovaných patogeny a toxiny. Tyto kočky loví zvířata, která mohou přenášet zoonotické patogeny, jako jsou hlodavci, ptáci a netopýři. Mnoho z těchto zvířat by jinak mělo jen malý přímý kontakt s lidmi.

Výzkum ukázal, že kočky s volným venkovním přístupem měly třikrát až pětkrát vyšší pravděpodobnost, že budou nositeli zoonotického patogenu, ve srovnání s kočkami žijícími pouze v interiéru. Překvapivě se zjistilo, že kočky s venkovním přístupem měly podobnou pravděpodobnost přenosu alespoň jednoho zoonotického patogenu jako kočky toulavé. Ačkoli vlastněné kočky přenášely méně typů patogenů než toulavé kočky, jednalo se o stejné patogeny, které mohou infikovat i lidi.

Tato rizika se stávají rozsáhlým problémem, protože volně se pohybující domácí kočky úzce interagují s lidmi, divokými zvířaty a dalšími domácími zvířaty. Přibližně 60 % vlastněných koček mělo nekontrolovaný venkovní přístup, v některých regionech dokonce přes 90 %. Majitelé koček navíc často podceňují jejich lovecké instinkty, přičemž odhady naznačují, že lov je podceňován až o 80 %. To znamená, že mnoho úlovků a kontaktů se zvířaty zůstává bez povšimnutí. Odhady počtu divokých zvířat zabitých kočkami v jedné zemi se pohybují v miliardách, přičemž bylo zdokumentováno přes 2 000 druhů divokých zvířat jako kořist domácích koček.

Kočka vracející se domů s kořistí může vytvořit cestu, kterou se patogeny cirkulující v populacích divokých zvířat dostanou k lidem. Byly zaznamenány případy, kdy kočky přinesly domů netopýry pozitivní na vzteklinu. Riziko se netýká pouze majitelů. Venkovní kočky defekují v zahradách, parcích, na dětských hřištích a dalších sdílených prostranstvích, což může vést k vysoké míře kontaminace. Jedna studie odhadla, že venkovní kočky ročně zanechají více než 60 tun výkalů na 10 000 domácností. V závislosti na parazitu mohou výkaly obsahovat stovky až statisíce vajíček parazitů, která mohou v půdě nebo vodě přetrvávat měsíce až roky a infikovat lidi nebo jiná zvířata, která s nimi přijdou do kontaktu.

Nejjednodušším, nejekonomičtějším a nejhumánnějším řešením je zabránit nekontrolovanému pohybu koček venku. To neznamená odepřít kočkám přístup ven, ale spíše zajistit kontrolovaný venkovní prostor, například stavbou „catií“ (venkovních výběhů pro kočky), procházkami na vodítku nebo jinými formami zabezpečeného venkovního přístupu. Veterinární péče je stále důležitá; léčba stávajících parazitárních infekcí a očkování proti nemocem, jako je vzteklina, jsou nezbytná opatření i pro kočky žijící v interiéru. Jelikož však vakcíny ani antiparazitární léčba nepokrývají celé spektrum patogenů spojených s divokou přírodou, řízení expozice zůstává komplexnějším ochranným přístupem. Debata o volném pohybu koček je často mylně prezentována jako volba mezi volným pohybem a odepřením přirozeného života. Tento pohled je zavádějící a neodpovídá tomu, jakým způsobem pečujeme o jiná domácí zvířata. Nepředpokládáme, že psi potřebují neomezený přístup na silnice, do sousedových dvorů nebo k lovu divokých zvířat, aby měli dobré životní podmínky. Kočky žijící v interiéru a kočky s kontrolovaným venkovním přístupem mohou žít zdravý, obohacený a delší život. Politiky a strategie, které se zabývají tím, jak a kde se vlastněné kočky pohybují venku, mohou pomoci chránit biodiverzitu, welfare koček a divokých zvířat a veřejné zdraví. To je ústřední myšlenka konceptu „Jedno zdraví“ (One Health), která zdůrazňuje, že stejná rozhodnutí, která chrání ekosystémy, mohou chránit i zvířata a lidi, kteří je sdílejí.