Indie hlásí nárůst lesů, ale ztrácí původní přírodu: Nová studie ukazuje, proč je klíčové chránit i otevřené ekosystémy

Indický region suchých lesů zaznamenal mezi lety 2014 a 2024 nárůst o 2,10 milionu hektarů, avšak tento údaj zastírá značné odlesňování, k němuž dochází převážně na vládou spravovaných pozemcích.

Indický region suchých lesů zaznamenal mezi lety 2014 a 2024 nárůst o 2,10 milionu hektarů, avšak tento údaj zastírá značné odlesňování, k němuž dochází převážně na vládou spravovaných pozemcích. Iniciativa Bonn Challenge, spuštěná v roce 2011, mobilizovala závazky k obnově více než 350 milionů hektarů degradované a odlesněné půdy do roku 2030, přičemž Indie se zavázala obnovit 26 milionů hektarů. Obnova je však v praxi často zužována na pouhé sázení stromů, což je atraktivní pro plnění cílů snižování emisí uhlíku, například v rámci Pařížské dohody, kde se Indie zavázala vytvořit dodatečný uhlíkový propad.

Tento úzký přístup je problematický, protože globální produkty pro sledování lesní pokrývky mají svá omezení. Jsou generovány pomocí různých satelitních snímků, algoritmů a definic lesa, což vede k podstatným rozdílům v odhadech. Navíc tyto globální mapy často nerozlišují plantáže (např. eukalyptus, akácie, kasuarina) od přirozených lesů, což může vést k jejich chybné klasifikaci. Nedávná studie odhalila, že zatímco indický region suchých lesů získal 2,10 milionu hektarů lesní plochy, zároveň ztratil 0,39 milionu hektarů. Ztráta o rozloze 0,17 milionu hektarů (58 % celkové ztráty) se odehrála na vládních pozemcích, kde se nachází většina původních lesů, zatímco 0,78 milionu hektarů (37 % nárůstu) bylo mimo vládní pozemky, pravděpodobně ve formě rychle rostoucích plantáží.

Zaměření na pouhou lesní pokrývku často opomíjí zásadní význam travních porostů a dalších otevřených přírodních ekosystémů, které se vyvíjely po tisíce let a podporují jedinečnou biodiverzitu, včetně druhů jako drop indický, antilopa jelení, vlci a hyeny. Indie v současnosti postrádá systematické monitorování těchto ekosystémů, což zvyšuje riziko, že stromové plantáže budou prosazovány primárně pro zvýšení statistik lesní pokrývky. Takové zásahy by mohly negativně ovlivnit původní biodiverzitu a pastevecké komunity, které jsou na těchto ekosystémech závislé. Přestože programy jako Green India Mission doporučují ochranu a obnovu travních porostů, v praxi přetrvává silná preference stromových plantáží.

Pro efektivní obnovu přírody je klíčové, aby monitorování přesáhlo pouhé statistiky zalesnění. Je nezbytné odděleně sledovat původní lesy, plantáže, travní porosty a další otevřené přírodní ekosystémy. Dále je důležité identifikovat vlastnictví půdy, na které obnova probíhá, aby bylo možné lépe porozumět sociálním a ekologickým dopadům. Úspěšné příklady obnovy travních porostů, jako jsou Banni Grasslands v Gudžarátu a Kalpavalli Grasslands v Ándhrapradéši, ukazují, že tyto ekosystémy lze obnovit asistovanou přirozenou regenerací, regulací pastvy a snížením nadměrné těžby palivového dřeva a krmiva. Zahrnutím těchto úspěchů do iniciativ, jako je Bonn Challenge, lze podpořit komplexnější a udržitelnější přístup k ochraně a obnově indické přírody.