Úspěch ochrany přírody: V oblasti Velkých jezer se vylíhlo 12 mláďat ohroženého kulíka hvízdavého

V oblasti Velkých jezer se v Michiganu a Wisconsinu koncem května vylíhlo 12 mláďat ohroženého kulíka hvízdavého (Charadrius melodus). Jde o první letošní mláďata tohoto druhu, přičemž nezisková organizace Great Lakes Piping Plover Recovery Effort očekává další.

V oblasti Velkých jezer se v Michiganu a Wisconsinu koncem května vylíhlo 12 mláďat ohroženého kulíka hvízdavého (Charadrius melodus). Jde o první letošní mláďata tohoto druhu, přičemž nezisková organizace Great Lakes Piping Plover Recovery Effort očekává další. Tato událost navazuje na rekordní hnízdní sezónu v loňském roce, která přinesla výrazný nárůst populace.

Kulíci hvízdaví jsou malí stěhovaví pobřežní ptáci, vážící pouhých 40-64 gramů a měřící 14-18 centimetrů. V USA žijí tři populace, jedna z nich právě v oblasti Velkých jezer. Mláďata jsou prekociální, což znamená, že se dokážou pohybovat a hledat potravu už několik hodin po vylíhnutí, podobně jako krůťata. Navzdory této rané samostatnosti se druh potýkal s výrazným poklesem. Mezinárodní svaz ochrany přírody (IUCN) jej řadí mezi téměř ohrožené druhy, zatímco populace Velkých jezer je podle zákona o ohrožených druzích vedena jako ohrožená. Z téměř 800 hnízdících párů podél břehů Velkých jezer klesl jejich počet v roce 1990 na pouhých 13. Hlavními příčinami poklesu byly narušování hnízd, predace a zhoršování přirozeného prostředí.

Díky federální ochraně a intenzivním ochranářským snahám se populace kulíků v oblasti Velkých jezer rozrostla na více než 80 hnízdících párů. Loňský rok byl čtvrtým po sobě jdoucím rokem růstu, kdy bylo zaznamenáno 88 unikátních hnízdících párů. Mary Lundeberg, fotografka, dobrovolnice a spoluautorka knihy o kulících, vyjádřila radost z pozorování těchto drobných stvoření, která se ihned po vylíhnutí prohánějí a hledají potravu. Pro ochranu těchto ptáků je klíčové, aby lidé dodržovali bezpečnou vzdálenost. Organizace Friends of Sleeping Bear Dunes v Michiganu doporučuje „pravidlo palce“ – pokud ptáka nezakryjete palcem natažené ruky, jste příliš blízko. Důležité je také dávat pozor na každý krok, protože mláďata se mohou pohybovat kdekoli na pláži, i mimo vyznačené oblasti. Majitelé psů by měli své mazlíčky držet na vodítku a mimo hnízdiště, protože psi jsou kulíky vnímáni jako predátoři, což může vést k opuštění hnízd a mláďat. Mnoho pláží v oblasti Velkých jezer má proto vyznačené oblasti s oranžovým provazem nebo oplocením, které chrání hnízda ukrytá v kamenech a písku. Návštěvníci mohou stále chodit po pobřeží, ale měli by se těmto chráněným zónám vyhýbat.