Oxfordský tým vyvíjí vakcínu proti ebole Bundibugyo: Jaké výzvy provázejí vývoj a co se z nich učíme?
InovaceV Demokratické republice Kongo a Ugandě aktuálně probíhá epidemie viru ebola, která si již vyžádala 61 životů a potvrdila 359 případů. Tato konkrétní varianta viru, známá jako Bundibugyo, má úmrtnost mezi 30 % a 50 % a v současnosti proti ní neexistuje schválená vakcína.
V Demokratické republice Kongo a Ugandě aktuálně probíhá epidemie viru ebola, která si již vyžádala 61 životů a potvrdila 359 případů. Tato konkrétní varianta viru, známá jako Bundibugyo, má úmrtnost mezi 30 % a 50 % a v současnosti proti ní neexistuje schválená vakcína. Na jejím vývoji intenzivně pracuje tým vědců z Oxfordské univerzity, včetně Teresy Lambe a Rebeccy Makinson, kteří nedávno získali finanční podporu od Koalice pro inovace v připravenosti na epidemie (CEPI).
Situace je v současnosti poměrně náročná, neboť reakce na epidemii zaostává za předchozími zkušenostmi. Počáteční testování totiž chybně identifikovalo jiný druh viru, což zpozdilo rozpoznání varianty Bundibugyo. Vir ebola je rodina virů s několika druhy, přičemž Bundibugyo bylo poprvé identifikováno v roce 2007 v západní Ugandě. Stejně jako ostatní viry eboly je považováno za zoonotický patogen, což znamená, že cirkuluje u zvířat a občas se přenáší na člověka. Předpokládá se, že přírodními rezervoáry jsou určité druhy ovocných netopýrů.
I když jsou viry Bundibugyo a Zaire (proti které existují schválené vakcíny) podobné svou vláknitou strukturou a přítomností povrchového glykoproteinu, liší se v sekvenci aminokyselin tohoto proteinu přibližně o 40 %. To znamená, že vakcína vyvinutá proti jedné variantě pravděpodobně neposkytne dostatečnou ochranu proti druhé. Předklinické studie naznačují omezenou zkříženou ochranu. Hlavní výzvy ve vývoji vakcíny proti ebole nejsou ani tak biologické, jako spíše logistické a finanční. Na rozdíl od chřipky nebo COVID-19 postihují viry eboly celosvětově relativně málo lidí, což omezuje komerční motivaci farmaceutických společností. Vývoj vakcín je drahý a závisí převážně na vládách, neziskových organizacích a mezinárodních institucích.
Další praktickou výzvou je skutečnost, že epidemie často propukají v regionech s omezenou zdravotnickou infrastrukturou. Jakmile je vakcína vyvinuta, je nutné zajistit její výrobu, přepravu, skladování a rychlé podání lidem, aby se zastavil přenos. Existující dvě licencované vakcíny proti viru ebola Zaire jsou virové vektorové vakcíny. Využívají neinfekční a neškodný virus (například modifikovaný šimpanzí adenovirus, jako je platforma ChAdOx vyvinutá v Oxfordu), do kterého je vložen gen pro glykoprotein viru ebola. Tělo pak na tento protein reaguje tvorbou protilátek a T-buněk, aniž by bylo vystaveno samotnému viru ebola.
Z předchozích epidemií jsme se poučili o důležitosti ochranných pomůcek a jejich dostatečného množství. Klíčovou roli hrají také sociální vědy, které pomáhají porozumět místním zvyklostem a efektivně komunikovat s veřejností o možnostech a omezeních vakcín a léčiv. Často dochází k mylným představám, že vakcíny zcela zastaví šíření nebo zabrání jakýmkoli příznakům, zatímco primárním cílem je udržet lidi naživu a v bezpečí. Mezi další výzvy patří obtížné trasování kontaktů a rozšířený skepticismus vůči očkování v postižených oblastech.