Anglie vrací kontrolu nad NHS ministrům: Co nový zákon znamená pro britské zdravotnictví a pacienty?

Nový zdravotnický zákon v Anglii, který navrhl Wes Streeting, má za cíl vrátit „demokratickou kontrolu“ nad Národní zdravotní službou (NHS) zpět do rukou ministrů.

Nový zdravotnický zákon v Anglii, který navrhl Wes Streeting, má za cíl vrátit „demokratickou kontrolu“ nad Národní zdravotní službou (NHS) zpět do rukou ministrů. Tento krok je reakcí na předchozí uspořádání, kdy organizace NHS England izolovala některá rozhodnutí od každodenní politiky, což vedlo k nejasnostem ohledně odpovědnosti, například během pandemie COVID-19, kdy nebylo zřejmé, kdo nese plnou odpovědnost za rozhodnutí o propouštění netestovaných pacientů do pečovatelských domů.

Zastánci změny tvrdí, že zrušení NHS England a posílení ministerských pravomocí zajistí, že odpovědnost za problémy v NHS bude spočívat přímo na voleném ministrovi, který je odpovědný voličům, namísto sdílení s nevolenými úředníky. Tímto způsobem se má obnovit demokratická kontrola. Nicméně, rozsah této kontroly je předmětem diskuse. Od roku 1948 je právní povinností ministra zdravotnictví „podporovat komplexní zdravotní službu“, která primárně zlepšuje „fyzické a duševní zdraví obyvatel Anglie“. Mezi lety 2013 a 2022 byla tato povinnost sdílena mezi NHS England a ministrem, což omezovalo celkovou ministerskou moc. Zákon o zdraví a péči z roku 2022 již dříve navrátil ministrům více pravomocí.

Soudní interpretace této právní povinnosti ukazují, že pojem „komplexní zdravotní služba“ je široký a může zahrnovat i prvky soukromé zdravotní péče. Navíc, definice „obyvatel Anglie“ byla v nižších soudech zúžena tak, aby nezahrnovala žadatele o azyl a nelegální imigranty s významnými zdravotními potřebami. Právníci popisují tuto ministerskou odpovědnost jako „cílovou povinnost“, což znamená, že je velmi obtížné soudně prokázat, že ministr svou právní povinnost nesplnil, i když se zdá, že zaostává. To otevírá dveře politickému vlivu v citlivých otázkách, jako je zapojení soukromého sektoru do NHS nebo kontroly imigrace a pobytu u pacientů.

Posílení ministerských pravomocí činí NHS náchylnější k politickým zásahům ze strany jednotlivých politických aktérů. To je důvodem k obavám, neboť identita ministra a jeho postoje mají významný dopad. Zákon prochází parlamentem v době, kdy se NHS potýká s neobvykle rychlou obměnou ministrů – od roku 2021 se vystřídalo již sedm ministrů zdravotnictví. Tato nestabilita se neslučuje s příslibem stabilní „demokratické kontroly“ a znamená, že nový ministr dědí reformu, na jejímž utváření se nepodílel.