Vědci odhalili, jak TMS léčí depresi: Klíčem je nečekaná oblast mozku, která slibuje účinnější terapii

Vědci z Weill Cornell Medicine učinili významný objev, který by mohl vést k mnohem účinnější léčbě deprese. Identifikovali mozkový okruh, který zprostředkovává antidepresivní účinky novější formy transkraniální magnetické stimulace (TMS).

Vědci z Weill Cornell Medicine učinili významný objev, který by mohl vést k mnohem účinnější léčbě deprese. Identifikovali mozkový okruh, který zprostředkovává antidepresivní účinky novější formy transkraniální magnetické stimulace (TMS). Tento okruh vede z prefrontální kůry, nacházející se v přední části mozku, do hlouběji uložené insulární kůry.

Deprese je jedním z nejčastěji diagnostikovaných onemocnění současnosti, jehož prevalence v posledních desetiletích roste. Jen ve Spojených státech jsou ročně léčeny desítky milionů lidí. Antidepresiva, jako jsou selektivní inhibitory zpětného vychytávání serotoninu, jsou nejběžnější léčbou, ale jejich účinek se může projevit až po několika týdnech a často mají vedlejší účinky. Léčba TMS, ačkoliv vyžaduje návštěvy kliniky, je cílenější, má minimum vedlejších účinků a je stále častěji využívána u pacientů, kteří nereagují na farmakoterapii. Nový protokol TMS, nazvaný zrychlená intermitentní stimulace theta burst (aiTBS), dokáže zmírnit nebo zcela odstranit symptomy deprese u mnoha pacientů již po několika dnech léčby. Přesný mechanismus fungování TMS a možnosti její optimalizace však byly dosud obtížně studovatelné.

Výzkumníci vyvinuli optogenetický myší model, který jim umožnil uměle stimulovat specifické skupiny neuronů v prefrontální oblasti mozku stejnými rytmy, jaké se používají při aiTBS. Prokázali, že stimulace této oblasti zvrací stresově indukované depresivní chování u myší. Následně identifikovali konkrétní prefrontální neurony, které tento efekt zprostředkovávají, a odhalili změny, které v těchto neuronech nastávají, včetně hustšího růstu spojení mezi mozkovými buňkami v reakci na stimulaci. Dále zjistili, že spojení s insulární kůrou je pro antidepresivní účinek nezbytné.

Funkce insulární kůry, neboli insuly, jsou komplexní a nejsou zcela pochopeny, ale zahrnují zpracování tělesných vjemů, jako je hlad a bolest, a jejich integraci se signály souvisejícími s emocemi. Insula nebyla v TMS výzkumu příliš pokryta, částečně proto, že je příliš hluboko v mozku, aby ji bylo možné dosáhnout běžnými protokoly TMS. Přesto je jednou z nejčastěji změněných mozkových oblastí ve studiích pacientů s depresí. Protože výsledky z myší modelů se ne vždy přímo přenášejí na lidi, vědci použili funkční magnetickou rezonanci (fMRI) k mapování mozkových spojení a elektroencefalografii (EEG) k měření neuronálních reakcí u pacientů podstupujících TMS. Zjistili, že stimulace prefrontální kůry má u těchto pacientů následný účinek na insulu.

Celkové výsledky naznačují, že antidepresivní účinek aiTBS by mohl být zlepšen maximalizací její následné stimulace insuly. Tento směr výzkumu plánují vědci dále prozkoumat pomocí svého myšího modelu a v budoucích klinických studiích. Identifikace neuronů důležitých pro účinky aiTBS a změn, které v nich nastávají, by také mohla vést k novým lékovým terapiím zaměřeným na tyto neurony. Mezitím je další slibnou strategií kombinace farmakologické léčby s TMS pro urychlení antidepresivní reakce.