Život po práci: Jak sociální kontakty posilují kognitivní funkce seniorů a proč se liší u mužů a žen

Nová studie vedená Mezinárodním institutem pro aplikovanou systémovou analýzu (IIASA) zjistila, že sociální sítě mohou pomoci chránit kognitivní funkce v pozdějším věku, zejména u starších dospělých, kteří již nepracují.

Nová studie vedená Mezinárodním institutem pro aplikovanou systémovou analýzu (IIASA) zjistila, že sociální sítě mohou pomoci chránit kognitivní funkce v pozdějším věku, zejména u starších dospělých, kteří již nepracují. Výzkum, který čerpal data z 27 evropských zemí, ukázal, že sociální vazby dokážou kompenzovat ztrátu mentálně stimulujících interakcí spojených s prací, přičemž různé typy vztahů prospívají ženám a mužům odlišně.

S rostoucím stárnutím populace napříč Evropou se udržení kognitivního zdraví stává stále důležitější výzvou pro veřejné zdraví. Předchozí výzkumy sice prokázaly souvislost mezi zaměstnáním, sociálními vztahy a lepšími kognitivními funkcemi, ale dosud se málo vědělo o tom, jak tyto faktory vzájemně působí nebo zda se jejich účinky liší podle pohlaví. Tato studie poprvé zkoumala, zda silná sociální síť mění tuto souvislost odlišně pro ženy a muže.

Studie porovnávala lidi v zaměstnání, v důchodu, nezaměstnané nebo ty, kteří se starali o domácnost, ve věku 50 let a starší. Vědci hodnotili, jak různé úrovně síly sociální sítě souvisí se dvěma měřítky kognitivních funkcí: epizodickou pamětí a verbální plynulostí. Data byla získána ze studie Survey of Health, Aging and Retirement in Europe (SHARE).

Ukázalo se, že silná sociální síť tlumí kognitivní nevýhody spojené s nepracováním, ale vzorec je jasně genderově specifický. U žen se zdá, že rozmanitá sociální síť kompenzuje ztrátu příležitostí k zapojení, které často poskytuje práce. U mužů mohou hrát obzvláště důležitou roli blízké osobní vazby, často s manželem nebo partnerem. Výzkumníci také zjistili, že nezaměstnaní muži bez sociálních vazeb měli obzvláště nízké skóre epizodické paměti, což zdůrazňuje potenciální rizika spojená se sociální izolací.

Zjištění mají důležité důsledky pro tvůrce politik, kteří vyvíjejí strategie na podporu zdravého stárnutí v Evropě a dalších zemích čelících demografickým změnám. Doporučuje se, aby intervence zohledňovaly různé způsoby, jakými muži a ženy těží ze sociálních vazeb. Programy, které pomáhají starším ženám budovat a udržovat rozmanité sociální sítě, mohou být obzvláště cenné, zatímco pro starší muže může být důležitější prevence sociální izolace a podpora blízkých vztahů. Studie je založena na datech z více než 145 000 pozorování shromážděných ve 27 evropských zemích v letech 2011 až 2020.