Rackové stříbřití se vyhýbají větrným farmám, rybářské úlovky je nepřitáhnou, zjistila studie

Studie ekologů z Královského nizozemského institutu pro mořský výzkum (NIOZ) zjistila, že rackové stříbřití (Larus fuscus) z kolonie na nizozemském ostrově Neeltje Jans se z velké části vyhýbají větrné farmě u pobřeží Zeelandu. Výjimkou jsou pouze někteří samci.

Studie ekologů z Královského nizozemského institutu pro mořský výzkum (NIOZ) zjistila, že rackové stříbřití (Larus fuscus) z kolonie na nizozemském ostrově Neeltje Jans se z velké části vyhýbají větrné farmě u pobřeží Zeelandu. Výjimkou jsou pouze někteří samci. Ekoložka Rosemarie Kentie a její kolegové původně předpokládali, že ptáky přitahují rybářské lodě mimo větrnou farmu a vedlejší úlovky vyhozené přes palubu. Ukázalo se však, že tomu tak není: i o víkendech, kdy je rybářská aktivita výrazně nižší, ptáci větrnou farmu navštěvují jen zřídka. Zjištění byla publikována v časopise Journal of Animal Ecology.

Rosemarie Kentie vybavila 58 racků stříbřitých GPS vysílači, aby sledovala, zda a kdy vstupují do větrné farmy. Cílem bylo zjistit, zda je větrná farma pro ptáky atraktivní, nebo se jí naopak vyhýbají. Před, během a po hnízdní sezóně bylo zjištěno, že ptáci tráví více času v okolí rybářských plavidel než ve větrné farmě, kde je rybolov zakázán. To je pochopitelné, neboť v blízkosti rybářských lodí se mohou živit vyhozenými úlovky. Mezi jednotlivými ptáky však byly značné rozdíly. Někteří samci byli do větrné farmy přitahováni častěji během hnízdní sezóny i po ní. Kentie vysvětluje, že samci se obecně pohybují na moři častěji než samice, které spíše hledají potravu na souši. Každý jedinec má navíc své vlastní návyky, což je fascinující.

Vědci se domnívali, že míra přitažlivosti větrné farmy souvisí s rybolovem mimo ni. Propojili svá data s informacemi z webu Global Fishing Watch, který ukazuje, kde a kdy probíhá rybolov. Očekávali, že chování racků bude snadno vysvětlitelné daty o rybolovu – o víkendech se rybaří méně, takže by více racků mělo létat do větrné farmy. To se ale nestalo. Ptáci se větrným farmám vyhýbají i o víkendech, což naznačuje, že existuje jiný, dosud neznámý faktor, který je odrazuje.

Větrné farmy na moři představují pro mořské ptáky riziko. Na jedné straně mohou být atraktivní, protože je tam zakázán rybolov a některé ryby jsou hojné. Na druhé straně rotující lopatky turbín představují nebezpečí. Některé druhy se větrným farmám vyhýbají, což znamená, že taková rozsáhlá farma jim účinně ubírá část jejich potravní oblasti. Výzkum byl financován společností Eneco, majitelem větrné farmy, a nizozemským úřadem Rijkswaterstaat, který je zodpovědný za výzkum dopadů větrné energie na moři. Cílem je zpřesnit modely rizika kolizí, které odhadují, kolik ptáků různých druhů narazí do lopatek větrných turbín.

Kentie zdůrazňuje, že stále není jasné, kolik kolizí na moři skutečně nastane. Na souši lze nalézt uhynulé ptáky, ale na moři je to nemožné. Kamery navíc neposkytují jasný obraz v noci nebo za špatného počasí. Na základě počtu obětí kolizí na souši a znalosti jejich chování se rackové řadí mezi druhy s relativně vysokým rizikem. Je to částečně způsobeno výškou, ve které létají, tedy ve výšce rotorů. Ačkoli jsou velmi obratní, při hledání potravy s pohledem upřeným dolů nemusí vidět, co se děje před nimi. Vědci použili pro analýzu poloh racků zajímavou metodu zvanou Step Selection Analyses, která porovnává potenciální místa s těmi, kam ptáci skutečně letěli. Tento GPS výzkum však neukazuje, co přesně racek dělá, pouze kde se nachází každých 20 minut. Spolu s rybáky a kormorány jsou rackové jedinými mořskými ptáky, kteří hnízdí v Nizozemsku. Kentie se těší na další detailní výzkum těchto fascinujících ptáků, kteří žijí jak ve městech, tak na moři.