Naše kůže je domovem milionů roztočů: Vědci vysvětlují, proč se jich nemusíme bát

Téměř každý člověk hostí dva druhy folikulárních roztočů, které získáváme už od matek. Většinou jsou neškodní a součástí zdravého kožního ekosystému, ale za určitých okolností mohou přispět k problémům, jako je rosacea nebo demodikóza.

Naše kůže je domovem mikroskopických roztočů, které získáváme od svých matek již v raném věku, například při porodu, kojení a kontaktu kůže na kůži. Zatímco kojenci začínají s velmi malými populacemi, jejich počet se zvyšuje během dospívání a dospělosti, takže v pozdějším věku je nosí téměř každý člověk.

Lidé hostí dva hlavní druhy folikulárních roztočů: Demodex folliculorum a Demodex brevis. Oba jsou nepatrní, měří kolem 0,2 milimetru, což je zhruba třetina až polovina šířky typického lidského vlasu, a jsou neviditelní pouhým okem. D. folliculorum se obvykle shlukuje v blízkosti ústí vlasových folikulů, zatímco D. brevis žije hlouběji v mazových žlázách. Oba druhy zůstávají uvnitř pórů a jsou nejaktivnější v noci. V noci, kdy stoupá hladina melatoninu, se roztoči Demodex pohybují mezi póry a rozmnožují se. Tato aktivita je mikroskopická a nelze ji cítit. Samci a samice se páří u ústí vlasových folikulů a několik roztočů může sdílet jeden folikul, aniž by způsobovalo jakékoli příznaky.

Roztoči nejsou příčinou většiny kožních problémů. Důkazy naznačují, že jsou spíše oportunistické než kauzální. Když dojde k zánětu nebo změnám v mikrobiální rovnováze kůže, populace roztočů se může zvýšit, protože jim tyto podmínky vyhovují. Pouze za určitých okolností se roztoči Demodex spojují s onemocněním. U lidí s oslabenou imunitou se populace roztočů může dramaticky zvýšit a přispět k podráždění a zánětu. I tehdy jsou obvykle součástí širšího posunu v kožním prostředí, spíše než jedinou příčinou.

Rosacea se nachází v podobné šedé zóně. Lidé s rosaceou mají často vyšší počet roztočů Demodex na postižené kůži a některé výzkumy naznačují, že mohou pomáhat udržovat zánět. Je však nepravděpodobné, že by byli původním spouštěčem. Rosacea zřejmě zahrnuje interakce mezi imunitním systémem, kožní bariérou, mikroby, jako jsou bakterie a houby, a environmentálními faktory, jako je expozice ultrafialovému záření, extrémní teploty a stres, přičemž roztoči někdy přispívají k tomuto širšímu procesu.

Online fóra jsou plná tvrzení o „zamoření“ a rad, jak roztoče eliminovat. Mnohá z těchto tvrzení nejsou podložena vědou. Někteří lidé se přesvědčí, že cítí, jak se jim roztoči plazí po kůži. V některých případech to může souviset s bludnou parazitózou, duševním stavem zahrnujícím přetrvávající pocity zamoření navzdory absenci lékařských důkazů. Úzkost může vést k nadměrnému škrábání a poškození kůže.

Kromě kůže interagují lidé s mnoha dalšími roztoči. Roztoči domácího prachu žijí v lůžkovinách, kobercích a oblečení, zejména v teplém a vlhkém prostředí. Živí se odumřelými kožními buňkami a mikroskopickými houbami. U některých lidí se vyvinou alergie na bílkoviny v odpadu roztočů. Tato reakce je způsobena imunitní citlivostí, nikoli tím, že by roztoči napadali tělo.