Thorium mění jadernou energetiku: Americká firma AMPERA vyvine bezpečné mikroreaktory s australským palivem

Energetická technologická společnost AMPERA potvrdila, že její nové modulární, superkritické jaderné systémy budou fungovat na thoriu získaném od australských dodavatelů.

Energetická technologická společnost AMPERA potvrdila, že její nové modulární, superkritické jaderné systémy budou fungovat na thoriu získaném od australských dodavatelů. Surovina bude spravována a zpracovávána prostřednictvím interního dodavatelského řetězce, který společnost zavedla.

Zakladatel a generální ředitel společnosti AMPERA, Brian Matthews, uvedl, že jejich strategií je zajistit thorium přímo u zdroje a vertikálně integrovat celý hodnotový řetězec paliva, od dodávek nerostů až po pokročilou výrobu paliva. Thorium nabízí přesvědčivou kombinaci hojnosti, energetického potenciálu, ekonomiky a bezpečnosti, což z něj činí ideální palivo pro pokročilé mikroreaktory AMPERA a slibný zdroj pro širší jaderný průmysl.

Pro řízení importní logistiky společnost na začátku letošního roku spustila zámořskou pobočku Ampera Australia. Tato expanze navazuje na bilaterální dohodu o kritických nerostech, kterou koncem loňského roku podepsaly vlády Spojených států a Austrálie a která stanoví pokyny pro těžbu a zpracování vzácných zemin. Po otevření své primární kanceláře na Floridě letos v dubnu, organizace plánuje zřídit v tomto státě sekundární zařízení věnované výrobě paliva.

Výrobní závod se zaměří na přeměnu surového materiálu na palivová jádra TRISO (tri-structural isotropic). Tento výrobní proces zahrnuje vlastní metody vstřikování kapaliny a techniky aditivní výroby. Společnost podala více než 60 patentů a zavedla obchodní tajemství k ochraně těchto technických návrhů. Domácí výroba má ochránit výrobní proces společnosti před výkyvy mezinárodních trhů a zajistit předvídatelný objem paliva při rozšiřování montážních linek hardwaru.

Použití prvku 90 (thoria) představuje alternativní mechanismy ve srovnání se standardními jadernými konstrukcemi založenými na uranu. Materiál je široce rozšířený, s kůrovými zásobami přibližně třikrát většími než u uranu. Při použití v pokročilých cyklech vykazuje vyšší míru využití paliva, což znamená, že větší procento materiálu podléhá štěpení namísto přeměny na těžký odpad. Materiál začíná jako slabě radioaktivní a plodný, což znamená, že musí absorbovat neutron, aby se stal štěpným reaktorovým palivem. Navíc chemické vedlejší produkty jsou méně vhodné pro výrobu zbraní a cyklus produkuje menší objem dlouhožijících transuranových prvků ve srovnání s typickými uran-plutoniovými procesy. Dokumentace Mezinárodní agentury pro atomovou energii (IAEA) naznačuje, že tyto palivové cykly by mohly dlouhodobě podporovat globální požadavky na elektrickou infrastrukturu.

Kompaktní jednotky firmy využívají subkritický design, který bude trvale uzavřen během počáteční montáže. Tyto moduly jsou určeny k nepřetržité výrobě elektřiny po dobu tří desetiletí bez nutnosti výměny palivového jádra. Díky své vlastní platformě paliva TRISO, technologii neutronového zdroje a pokročilé aditivní výrobě, AMPERA dodává škálovatelné, továrně vyráběné, rychle nasaditelné, bezemisní napájení pro datová centra, obranu, průmyslové a námořní aplikace.