Profesor Lashitew zkoumá paradox udržitelnosti: Může digitální technologie vést k uhlíkové neutralitě, nebo ji brzdí?

Profesor Addisu Lashitew, nově jmenovaný držitel kanadské výzkumné židle pro udržitelné podnikání na DeGroote School of Business, se zaměřuje na zkoumání přechodu k udržitelnosti.

Profesor Addisu Lashitew, nově jmenovaný držitel kanadské výzkumné židle pro udržitelné podnikání na DeGroote School of Business, se zaměřuje na zkoumání přechodu k udržitelnosti. Analyzuje složité vazby mezi digitálními technologiemi a environmentálními dopady, přičemž se snaží odpovědět na zásadní otázky týkající se globální ekonomické nerovnosti a firemní udržitelnosti.

Lashitewova práce vychází z poznání, že neexistují jednoduché odpovědi na otázky, proč jsou některé země bohaté a jiné chudé, nebo proč firmy často selhávají v úsilí o zlepšení své sociální a environmentální udržitelnosti. Jeho výzkum se zaměřuje na to, jak nové technologie ovlivňují motivaci a schopnosti podniků zlepšovat jejich udržitelnost. Jednou z klíčových výzev pro podniky v nadcházejících letech je výrazné snížení emisí skleníkových plynů k dosažení uhlíkové neutrality do roku 2050, jak stanoví Pařížská dohoda, a to vše v období rychlých technologických změn. Lashitew zkoumá, zda technologický pokrok posílí firemní environmentální řízení a podpoří zelené inovace, které urychlí přechod k udržitelnosti. Zajímá ho také, zda malé a velké firmy získávají stejné výhody z používání digitálních technologií, jako je umělá inteligence, protože se objevují důkazy, že tyto technologie mohou nepoměrně prospívat nejlepším firmám a potenciálně tak prohlubovat stávající nerovnosti.

Vztah mezi digitálními technologiemi a environmentálními výsledky je často paradoxní. Někteří vědci používají metaforu dvoutvářného římského boha Januse, aby popsali, jak mohou digitální technologie sloužit jak k pokroku lidského a planetárního zdraví, tak i k jeho podkopávání. Příkladem záměrně škodlivé environmentální aplikace je emisní skandál společnosti Volkswagen z roku 2015, kdy firma manipulovala s emisními výsledky během laboratorních testů pomocí algoritmického řízení. Naopak, firmy jako Google a Nvidia využívají umělou inteligenci ke snížení spotřeby energie ve svých datových centrech. Lashitew však upozorňuje na Jevonsův paradox: zvýšení efektivity může vést k celkově vyšší spotřebě. Například zlevnění provozu datových center díky efektivnějšímu chlazení může vést k jejich většímu počtu a tím k celkovému nárůstu emisí. To naznačuje, že samotné inovace nemusí stačit k dosažení klimatického přechodu.

Přechod k udržitelnosti také vytváří nové vítěze a poražené, přičemž technologie hrají ústřední roli v určování úspěchu. Příkladem jsou elektrická vozidla, kde čínské firmy, které včas přijaly tuto technologii, dominují globálním trhům, zatímco většina severoamerických a evropských automobilek se snaží držet krok a volá po obchodní ochraně. Lashitew doufá, že jeho výzkum přinese cenné poznatky, které pomohou informovat veřejnou politiku a obchodní praxi směrem k dosažení uhlíkové neutrality do roku 2050.