Vzácný žralok skřet natočen poprvé v přirozeném prostředí, objeven byl o 700 metrů hlouběji

Mořští biologové z Havajské univerzity v Mānoa nedávno pořídili unikátní záběry, které poprvé ukazují žraloka skřeta (Mitsukurina owstoni) v jeho přirozeném prostředí.

Žraloci šotci, tvorové s dlouhými čenichy, ostrými zuby a vystupujícími čelistmi, kteří jsou často označováni za „ošklivé“, byli poprvé natočeni v jejich přirozeném prostředí. Tito živoucí fosilie, kteří obývají hlubiny oceánů přibližně 120 milionů let, byli dosud známí převážně z náhodných úlovků rybářských lodí.

Živí jedinci byli sice krátce pozorováni, ale pouze poté, co byli vytaženi na povrch a sledováni v mělkých vodách, kde brzy uhynuli. Ačkoliv tato pozorování poskytla cenné informace o tom, jak tito žraloci loví svou kořist, vědci je dosud neměli možnost spatřit v jejich původním prostředí, tisíce metrů pod hladinou – až do teď.

Nedávno se však podařilo žraloky šotky natočit na kameru v jejich přirozeném prostředí, a to poprvé v historii. Pozorování byla detailně popsána v nové studii publikované v časopise Journal of Fish Biology. „Vidět nejikoničtějšího ze všech hlubokomořských žraloků živého a zdravého v jeho přirozeném prostředí je jedinečná čest,“ uvedl v prohlášení autor studie Aaron Judah z Havajské univerzity v Mānoa.

Vědci zachytili záhadné žraloky ve dvou videozáznamech, oba pořízené hlubinnými ponorkami prozkoumávajícími hlubiny Tichého oceánu mezi Austrálií a Havají. První záznam pochází z roku 2019 a zachycuje samce poblíž nepojmenované podmořské hory u Jarvisova ostrova. Jeho výskyt byl překvapením. „Byl jsem šokován, když jsem to slyšel, protože tento druh nebyl známý ve středním Pacifiku,“ řekl Judah.

Druhý žralok, pravděpodobně samice, byl zaznamenán v roce 2024 na svahu Tongského příkopu, jihovýchodně od Fidži. Toto pozorování rozšířilo známý hloubkový rozsah žraloka šotka o téměř 700 metrů. Jedná se dokonce o nejhlubší ponor, jaký byl kdy zaznamenán u jakéhokoli druhu z řádu obrounů (lamniformes), kam žralok šotek patří. „Žralok šotek je jedním z těch charismatických hlubokomořských zvířat, o kterých jsem si nikdy nemyslel, že je uvidíme živé, a pak se to stalo, což bylo úžasné,“ dodal autor studie Alan Jamieson z University of Western Australia.

Tato pozorování otevírají nové možnosti pro studium těchto fascinujících tvorů a naznačují, kolik dalších tajemství se skrývá v neprobádaných hlubinách oceánů.