Od dětského snu k Měsíci: Elkin Norena z NASA pomáhá psát novou kapitolu vesmírného cestování

Elkin Norena, manažer místní řídící kanceláře pro systém SLS v Kennedyho vesmírném středisku NASA na Floridě, je klíčovou postavou v americkém vesmírném programu.

Elkin Norena, manažer místní řídící kanceláře pro systém SLS v Kennedyho vesmírném středisku NASA na Floridě, je klíčovou postavou v americkém vesmírném programu. Během své kariéry pomohl agentuře vypustit více než tucet misí raketoplánů, které přispěly k výstavbě Mezinárodní vesmírné stanice, provedly poslední servisní misi Hubbleova vesmírného dalekohledu a realizovaly zásadní vědecké experimenty zlepšující život na Zemi.

Dnes Norena pokračuje ve své práci a pomáhá s vypouštěním americké rakety SLS (Space Launch System) a kosmické lodi Orion s mezinárodní posádkou astronautů pro misi Artemis II, která má obletět Měsíc a vrátit se domů. Jako místní manažer poskytuje podporu týmu pozemních systémů pro průzkum, který je zodpovědný za přípravu, sestavování, testování a vypouštění SLS a Orionu. Zároveň slouží jako „oči a uši“ pro program SLS, zajišťující komunikaci s hlavním vedením programu v Marshallově vesmírném letovém centru v Huntsville v Alabamě.

Norenův sen stát se součástí vesmírného průzkumu se zrodil v dětství, když ve škole sledoval start raketoplánu. Tato zkušenost ho vedla ke studiu počítačového inženýrství na University of Central Florida, jen pár kilometrů od vesmírného pobřeží. Po studiích se připojil k dodavateli NASA a v roce 2008 se stal státním zaměstnancem NASA Kennedy, kde pracoval na stejném typu kosmické lodi, která ho kdysi inspirovala. Začínal jako elektroinženýr v programu raketoplánů a poté se podílel na 17 misích jako inženýr pro ukončení letu.

Své bohaté zkušenosti využil jako jeden z původních členů týmu SLS. Byl součástí týmů, které úspěšně vypustily mise Artemis I a II, a nyní hraje zásadní roli v nadcházející misi Artemis III. Mimo práci se Norena věnuje svým dcerám a je vášnivým astrofotografem, který rád zachycuje Mléčnou dráhu na různých místech po celých Spojených státech.

Elkin Norena věří, že mise Artemis II je více než jen let. Považuje ji za historický okamžik, který navazuje na éru raketoplánů a programu Apollo. Je nadšený, že je součástí generace, která se vrací na Měsíc s cílem tam zůstat a posunout hranice lidského průzkumu dál než kdy předtím. Jeho příběh je inspirací pro ty, kteří sní o tom, že se jednoho dne zapojí do vesmírného programu a přispějí k budování budoucnosti lidstva ve vesmíru.