Mořské trávy chrání pobřeží před erozí a ukládají uhlík: Vědci zkoumají, jak je obnovit pomocí robotů

Tyto podmořské louky nejen tlumí vlny a stabilizují sedimenty, ale také čistí vodu a podporují korálové útesy. Jejich obnova je klíčová pro odolnost pobřeží vůči změnám klimatu a biodiverzitu.

Mořské trávy jsou známé svým potenciálem pro ukládání modrého uhlíku, ale jejich louky hrají také zásadní roli v ochraně pobřeží. Pomáhají snižovat intenzitu vln a stabilizovat sedimenty, což jsou klíčové faktory pro omezení pobřežní eroze. Odborníci zdůrazňují, že mořské trávy přinášejí i mnoho dalších výhod, jako je zlepšování kvality vody, což prospívá celému mořskému prostředí, včetně korálových útesů.

Přesto mořské louky po celém světě čelí úbytku kvůli mnoha stresorům, včetně změn klimatu. Ochranáři a výzkumníci se snaží louky obnovit a pomoci jim stát se odolnějšími vůči rostoucím teplotám oceánů a potenciálně ničivým mořským vlnám veder. Mořské louky sice nemusí být tak nápadné jako korálové útesy, ale hrají důležitou a často nedoceněnou roli v ochraně pobřeží, zvláště když změna klimatu stále více narušuje pobřežní linie. Ochrana a obnova mořských luk je podle odborníků klíčovým „řešením založeným na přírodě“, které dokáže také pohlcovat a ukládat uhlík.

Mořské trávy omezují erozi a svazují sedimenty svými kořeny, podobně jako les stabilizuje půdu, říká Oscar Serrano Gras, výzkumník z Blanes Center for Advanced Studies (CEAB) ve Španělsku a Edith Cowan University v Austrálii. „Přirozeně mají tuto schopnost chránit pobřeží před erozí,“ dodává. To také znamená, že jsou neuvěřitelně účinné při ukládání oxidu uhličitého. Po celém světě se kvůli změnám klimatu zvyšuje síla, trvání a frekvence bouří, což narušuje pobřeží. To souvisí se záplavami, poškozením infrastruktury a potenciálně nebezpečnými sesuvy útesů. „Skutečnost, že ztrácíme tento ochranný pás mořských travin podél pobřeží, také přispívá k pobřežní erozi,“ říká Gras.

Když jsou mořské louky zdravé a hojné, mohou tvořit pás podél pobřeží, který pomáhá zpomalovat vlny a snižovat jejich výšku. „Mořské trávy vytvářejí dodatečný odpor vůči pohybu tekutin, což snižuje energii vln,“ říká Heidi Nepf, profesorka stavebního a environmentálního inženýrství na Massachusetts Institute of Technology v USA. „S nižší energií vln dosahující pobřeží lze omezit záplavy a erozi.“ Důležité je, aby mořské trávy byly přítomny ve velkých, hustých loukách. Ale záleží také na velikosti, říká Maike Paul, vědecká pracovnice na Leibniz University Hannover v Německu. „Ochrana pobřeží skutečně závisí na fyzické interakci listů mořských travin s pohybem vody,“ říká. Větší a robustnější druhy snižují energii vln ve větší míře. Například druh, jako je širokolistá posidonie (Posidonia oceanica), zpomalí vlny více než, jak název napovídá, tráva úhořovitá (Zostera noltii), která je ve srovnání „malá a křehká“, dodává Paul.

Možná ještě důležitější je jejich schopnost stabilizovat sedimenty. Hromaděním sedimentů mohou louky také do určité míry působit proti záplavám a zmírňovat je. Studie v časopise Nature z roku 2024 zjistila, že rozsáhlá ztráta posidonie ve Středozemním moři by v některých lokalitách vedla k extrémnímu zvýšení hladiny vody. Ačkoli mořské trávy jistě hrají určitou roli v ochraně pobřeží, jejich rozsah ještě nebyl plně kvantifikován výzkumem pro všechny druhy, říká Paul. To znamená, že pro ochranu pobřeží a ochranu před bouřemi jsou stále zapotřebí technická řešení. Pouhé spoléhání na mořské trávy by nestačilo.