Nové testy slibují odhalit váš biologický věk i datum smrti. Proč je lepší nevědět a věřit v pozitivní stárnutí

V nedávné epizodě reality show Kardashianovi podstoupili komerčně dostupný krevní test, který měl odhalit rychlost stárnutí jejich těl. Vzhledem k jejich privilegovanému životnímu stylu nebylo překvapením, že hvězdy reality show stárly pomaleji než většina lidí stejného věku.

V nedávné epizodě reality show Kardashianovi podstoupili komerčně dostupný krevní test, který měl odhalit rychlost stárnutí jejich těl. Vzhledem k jejich privilegovanému životnímu stylu nebylo překvapením, že hvězdy reality show stárly pomaleji než většina lidí stejného věku. Například Khloé, tehdy devětatřicetiletá, zjistila, že její biologický věk je 28 let, což vyvolalo vlnu radosti a spokojenosti. Kardashianovi se tak připojili k rostoucímu seznamu celebrit, které se podobnými testy chlubí.

Chronologický věk představuje počet svíček na narozeninovém dortu, zatímco biologický věk je měřítkem zdraví buněk a orgánů. Nová metoda, vyvinutá Vadimem Gladyshevem z Harvard Medical School a jeho kolegy, nejenže poskytuje měřítko biologického stárnutí, ale také odhad „času do smrti“. Autorka článku Helen Pilcher se však domnívá, že příliš mnoho informací o vlastní smrtelnosti může být pro zdraví spíše škodlivé. Vědci vyvíjejí takzvané molekulární hodiny pro odhad biologického věku již více než deset let. Snaží se vyřešit problém, že neexistuje objektivní měřítko věku – lidé nemají letokruhy. Proto hledají něco měřitelného, co se s věkem mění a co může vypovídat o celkovém zdraví člověka. Nejznámější z nich, Horvathovy hodiny, jsou založeny na epigenetice, tedy vzorcích chemických značek připojených k DNA. Gladyshevova metoda je založena na vzorcích genové aktivity, shromážděných od více než 4 000 lidí, a je považována za citlivější než její předchůdci.

Spolehlivé měření stárnutí by mohlo zkrátit zdlouhavé klinické studie potřebné k ověření účinnosti léčby proti stárnutí. Metoda by také mohla být použita k informování o politice související se stárnutím. Současné politiky jsou založeny na chronologickém věku, ale testy naznačují, že někteří lidé stárnou odlišně. Budoucí politika by se mohla přizpůsobit této realitě, pokud budou testy přesné. Prozatím je test určen pouze pro výzkumné účely, ale i kdyby se jeho komerční verze stala veřejně dostupnou, autorka by ji nevyužila.

Testy poskytují odhady pravděpodobnosti, nikoli definitivní předpovědi. Nemohou přesně říci, kdy člověk zemře, ani s jistotou určit, jaké zdravotní problémy se u něj vyvinou. Místo toho posuzují, jak se molekulární profil jedince podobá ostatním v datových souborech, a na základě toho odvozují pravděpodobné riziko onemocnění nebo odhadovanou délku života. Autorka se domnívá, že takové statistické údaje nepotřebuje k tomu, aby věděla, že by mohla stárnout lépe. Je jí přes 50 let, jí sušenky a necvičí tak často, jak by měla. Už ví, co je potřeba udělat pro zlepšení zdraví a prodloužení života – jíst méně sušenek a více cvičit – a nepotřebuje test, aby se kvůli tomu cítila špatně.

Existuje také obava, že negativní výsledek by mohl změnit pohled na budoucnost. V současné době se autorka cítí dobře s tím, že stárne, a nechce nic, co by tento pohled zpochybnilo, protože ví, jak fyzicky transformativní mohou být přesvědčení. Výzkum Beccy Levy z Yaleovy univerzity například ukázal, že když lidé očekávají, že stáří bude poznamenáno křehkostí a úpadkem, je pravděpodobnější, že se tak stane. V pozdějším věku pak častěji trpí kardiovaskulárními problémy a ztrátou paměti. V jiné studii, která sledovala 660 lidí starších 50 let z města Oxford v Ohiu po více než čtvrt století, Levy zjistila, že ti, kteří měli negativní pohled na stárnutí, zemřeli v průměru o 7,5 roku dříve než ti, kteří měli pozitivní přesvědčení.

Objevuje se myšlenka, že přesvědčení o stárnutí nezůstávají jen v mysli, ale mohou se biologicky zhmotnit. V průběhu času se mohou hromadit změny v chování, hladinách stresových hormonů a funkci imunitního systému, které ovlivňují fyzické zdraví, stárnutí a dlouhověkost. V tomto modelu má cokoli, co naruší očekávání, která máme od vlastního stárnutí, potenciál ovlivnit způsob, jakým stárneme, a v důsledku toho i načasování naší smrti. Plánem autorky je žít co nejzdravěji a vyhýbat se všemu, co by mohlo narušit její optimistický pohled na stáří. Testy biologického stárnutí a rizika úmrtnosti přenechá influencerům a je spokojená s tím, že nemusí držet krok s Kardashianovými.

Co si z toho odnést Z článku vyplývá, že ačkoliv vědecké testy mohou nabídnout fascinující pohled na biologické stárnutí, síla pozitivního myšlení a přesvědčení o vlastním stárnutí může mít výrazný dopad na naše zdraví a dlouhověkost. Místo spoléhání se na statistické předpovědi je konstruktivnější zaměřit se na zdravý životní styl a udržovat si optimistický pohled na budoucnost.