Přes 100 druhů rostlin v indických pastvinách: Ohrožené rakhaly potřebují ochranu i tradiční znalosti

Nedávná studie v indickém regionu Kachchh v Gudžarátu odhalila, že chráněné oblasti známé jako rakhaly, které jsou domovem pasteveckých komunit, skrývají překvapivě bohatou biodiverzitu.

Nedávná studie v indickém regionu Kachchh v Gudžarátu odhalila, že chráněné oblasti známé jako rakhaly, které jsou domovem pasteveckých komunit, skrývají překvapivě bohatou biodiverzitu. Vědci z univerzity Maharaja Sayajirao University of Baroda identifikovali více než 100 druhů rostlin v pouhých pěti takových rakhalech, což vyvrací představu o nízké rozmanitosti pouštních oblastí. Tyto oblasti, charakterizované řídkým stromovým porostem, keři a trávou v savanovité krajině, jsou klíčové pro místní ekosystémy a přežití tradičních pasteveckých komunit, jako jsou Maldhariové.

Rakhaly, které vznikly již v 80. letech 19. století jako travní rezervy pro zvířata používaná k lovu knížecími vládci Kachchhe, dnes čelí rostoucímu tlaku urbanizace, industrializace, šíření invazivních druhů a úbytku tradičních ekologických znalostí. Omezení pastvy v těchto oblastech ohrožuje jak původní rostlinnou rozmanitost, tak živobytí pastevců, kteří na rakhalech po generace závisí pro krmivo, léky a potravu. Například Nasibi Shermamad Jat, 55letá pastevkyně, vzpomíná, jak v dětství chodila s matkou pást buvoly a sbírat plody, zatímco dnes její rodina čelí hrozbám ze strany lesního oddělení za pastvu v chráněných oblastech.

Studie, která probíhala v letech 2020 až 2023, zahrnovala terénní rozhovory s místními obyvateli a zjistila, že mezi nejrozšířenější druhy patří neem, kokos, babul a invazivní vilayati kikar (Prosopis juliflora). Většina těchto rostlin má pro místní komunity léčivé využití, následuje použití jako potrava, palivové dřevo a krmivo. Ekolog Arun M. Dixit zdůrazňuje, že i když je šíření invazivních druhů znepokojivé, nelze ignorovat skutečné využití těchto stromů komunitami. Naopak, některé původní druhy, jako je Commiphora wightii (Guggul), používaná jako léčivá pryskyřice, se potýkají s výrazným poklesem.

Výzkumníci zdůrazňují, že ochrana rakhalských ekosystémů a s nimi spojených tradičních znalostí je zásadní. Doporučují formálně uznat rakhaly jako kritické zóny biodiverzity v místních konzervačních politikách, upřednostňovat druhy s vysokým kulturním významem a zavádět iniciativy pro sdílení znalostí, kde starší generace předává své ekologické poznatky mládeži. Studie také naznačuje, že její zjištění mohou být využita pro Registr biodiverzity obyvatelstva, což by pomohlo chránit komunitní znalosti před komerčním zneužitím a zajistit, aby mladší generace neztratila kontakt se svými kořeny. I přes výzvy, jako je omezená pastva, zůstávají rakhaly díky řízené správě bohatší na druhy než okolní nechráněné oblasti.