Vítězná kniha o hotelu v Kábulu: Jak obyčejní Afghánci přežili desetiletí konfliktů

Hotel Intercontinental v Kábulu, podobně jako další odvážné architektonické stavby 60. let, jejichž historie je spjata s přílivem západního kapitálu, symbolizoval vizi budoucnosti Afghánistánu – modernitu, rozvoj a mezinárodní prestiž.

Hotel Intercontinental v Kábulu, podobně jako další odvážné architektonické stavby 60. let, jejichž historie je spjata s přílivem západního kapitálu, symbolizoval vizi budoucnosti Afghánistánu – modernitu, rozvoj a mezinárodní prestiž. S postupem let se však tato realita měnila.

Mezi prvními hosty hotelu byly posádky letadel Pan American Airlines a afghánská prominentka a módní návrhářka Safia Tarzi, potomkyně vládnoucí královské rodiny. Lidé ubytovaní v luxusních pokojích si užívali místní speciality, jako byly nápoje z továrny Afghan-Clemd (státní lihovar), jejíž produkty zahrnovaly vzácný alkohol dovážený z Mongolska a další ochucené nejlepšími afghánskými červenými rozinkami.

Tento luxus se však změnil, když poslední desetiletí studené války rozvrátilo Afghánistán a jeho rodiny. Právě tehdy začal vztah autorky Doucet s hotelem, když se zde poprvé ubytovala na Štědrý večer roku 1988. V jeho zdech zažila sovětskou evakuaci a viděla ozbrojené velitele mudžahedínů z hor, mezinárodně proslulé teroristy a vůdce Tálibánu, jak vytrhávají hotelové bary a rozbíjejí lahve brandy, které tam objevili. Pryč byla veškerá okázalost, spolu s hudbou a tancem smíšených pohlaví v hotelovém sále.

Po událostech z 11. září se mezinárodní smetánka vrátila. Tito hosté však byli uniformovaní představitelé NATO, místní elity, mezinárodní novináři a zaměstnanci humanitárních organizací. Hromadně se hrnuli do hotelu, často však pronásledováni bojovníky Tálibánu, kteří je s nemilosrdnou a účinnou přesností vyhledávali.

Kábulský „nejlepší hotel“ se tak stal spojeným s izolovaným a bezpečnostními kordony chráněným životem afghánských a mezinárodních elit a jejich stoupenců. Jak však Doucet po celou dobu zdůrazňuje, byli to obyčejní lidé, kdo tuto instituci udržoval v chodu. Reagovali na změny personálu a ideologického směřování a s obratností a dovedností se pohybovali v měnícím se, násilném a hluboce nepředvídatelném světě kolem sebe. Mnozí z nich přitom přišli o život.

Po celém světě byly podobné hotely postaveny, aby demonstrovaly prestiž a signalizovaly prosperující budoucnost. Zatímco dveře Intercontinentalu se nikdy nezavřely, jiné buď zchátraly, nebo byly využity k účelům zcela odlišným od těch, pro které byly navrženy. Příkladem je hotel Sevastopol v Moskvě, postavený v roce 1979 pro návštěvníky olympijských her v Moskvě v roce 1980. V 90. letech byl přeměněn afghánskými obchodníky. Pokoje určené pro hosty olympijských her se proměnily v komerční kanceláře a maloobchodní prodejny; podzemní prostory hotelu se staly sklady plnými hraček, železářského zboží a kufrů čínské výroby.

Kniha Doucet je jedním z mála konvenčních novinářských děl o Afghánistánu, které zobrazuje obyčejné lidi země jako komplexní jedince snažící se vést důstojný život uprostřed násilí a nepředvídatelnosti. Je to vítané korektivní dílo a zasloužený vítěz ceny Women’s Prize for Non-Fiction.